Moroccan Tourism in 2025: Spectacular Growth but Persistent Challenges
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Moroccan tourism has been experiencing a very favorable phase since 2024. Tourism revenues reached nearly 50 billion dirhams in the first quarter of the current year, confirming a robust recovery after the global health crisis. This upswing is the result of a combination of factors that can be analyzed from several perspectives.
Certainly, the gradual lifting of health restrictions worldwide enabled a massive return of international visitors, particularly Europeans, but also travelers from other regions of the globe. With its unique cultural richness, history, lively medinas, diverse landscapes ranging from the Atlas Mountains to the Atlantic and Mediterranean beaches, sunshine, colors, unparalleled craftsmanship, refined cuisine, and the warmth of Moroccans—their smiles, their ability to quickly connect with others, and their tolerance—the Kingdom has managed to attract clientele seeking authentic and varied experiences. After two difficult years, this strong recovery reflects renewed tourist interest in the destination.
According to the government, the rise of the tourism sector is linked to a strategy and sustained policy of investment in infrastructure: world-class hotels, improved transport networks, airport modernization, and expansion of air routes. These efforts have undoubtedly significantly enhanced the country’s accessibility as well as visitor comfort and security, all now essential elements to remain competitive in a highly competitive international market.
The Kingdom has also heavily invested in its global visibility through well-calibrated promotion campaigns, regular presence at major international trade shows, and strategic partnerships with key tourism players. This well-thought marketing strategy has attracted a diverse clientele, amplifying the effect of a strong national brand.
Developing the tourism offer plays a crucial role in this dynamic. In addition to traditional cultural and seaside getaways that the country is famous for, Morocco is now focusing on growing segments: adventure tourism, desert trekking, extreme sports, ecotourism, national parks, protected areas, and cultural events, international festivals, and exhibitions. This diversification aims to attract different tourist profiles year-round and avoid excessive seasonality.
The exceptional event of the 2022 FIFA World Cup, through the performance of the Moroccan national team and the enthusiastic support of its supporters in the stadium and the streets of Doha, had an amplifying effect on the country’s global visibility and image. This competition put Morocco on the international tourism map, attracting a significant influx of visitors and creating immediate spotlight on its attractions. As a direct result, Morocco exceeded in 2024 its initial target of 17.5 million tourists planned for 2026—a remarkable achievement.
However, without contesting the announced figures, this bright spot should not mask certain challenges. A closer look at the statistics reveals a different reality. A significant portion of recorded tourists, about 50%, are Moroccans residing abroad (MRE), who visit mainly for family reasons rather than tourism linked to government strategies. It should not be overlooked that these same MRE often denounce recurring problems, foremost among them the high cost of air transport with Royal Air Maroc, which is heavily subsidized by public funds. Price gouging in hotels and restaurants, especially in summer, is also widely criticized. These difficulties impact the retention of international visitors as well, as return rates are very low. The fact that operators at all levels impose exorbitant price increases during peak season tarnishes the country’s image and discourages visitors.
Staying in Morocco is abusively expensive for unclear reasons.
Indeed, few tourists return multiple times after their first visit. This raises questions about the quality of the customer experience and the destination’s competitiveness.
Excluding MRE and visitors traveling for professional reasons, the number of foreigners visiting Morocco by deliberate choice is therefore not that high. This calls into question the efficiency of the very large subsidies granted to the sector and, above all, the effectiveness of the promotional campaigns.
The Ministry of Tourism and the National Tourism Office attribute the recorded success to their proactive policy, but the reality shows that this growth largely relies on the emotional attachment of the MRE, a factor less controllable by public authorities.
Will the post-World Cup momentum and the goodwill generated be sustained over the long term?
It is difficult to precisely gauge how much of the upswing is due to the World Cup context and what the real impact of public policies is, especially subsidies and aid allocated to the sector. This impact, however, cannot be ignored.
To maintain the course and ensure sustainable growth of the sector, it is essential that Morocco continues and deepens its efforts: ongoing investments and innovation in the tourism offer. However, the major urgent challenge remains controlling the outrageous costs for visitors. The government’s silence on this issue risks hurting the sector badly. The summer sunshine is too expensive. It is time for the entire industry to stop acting like predators, and for scams and extortion to be forever banned quickly.
Another key challenge is integrating sustainable development policies to preserve natural and cultural resources within the broader framework of inclusive development across all regions of the country. It is also imperative to include citizen awareness and education in this vision. Polluted or neglected beaches and sites, annoying incivility, and inappropriate behaviors are additional challenges to be addressed.
Tourism must remain one of the major engines of Morocco’s economy, generating jobs and wealth while enhancing the country’s international standing.
Still, we shall wait until the end of the campaign to make a final judgment, especially on the trajectory of the numbers and the effectiveness of measures announced in the sector’s development strategy, and above all to draw the necessary lessons.
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Le tourisme marocain en 2025 : une croissance spectaculaire, mais des défis persistants
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Le tourisme marocain traverse une phase très favorable depuis 2024. Les recettes touristiques ont atteint près de 50 milliards de dirhams dès le premier trimestre de l'année en cours, confirmant une reprise robuste après la crise sanitaire mondiale. Cette embellie est le fruit d’une conjonction de facteurs que l’on peut analyser sous plusieurs angles.
Certes, la levée progressive des restrictions sanitaires dans le monde a permis un retour massif des visiteurs internationaux, notamment européens, mais aussi de voyageurs venus d’autres régions du globe. Avec sa richesse culturelle unique, son histoire, ses médinas animées, ses paysages diversifiés allant des montagnes de l’Atlas jusqu’aux plages atlantiques et méditerranéennes, son soleil, ses couleurs et son artisanat inégalable, sa cuisine raffinée et la bonhomie des Marocains, leur sourire, leur capacité à rapidement sympathiser avec l'autre et leur tolérance, le Royaume a su séduire une clientèle en quête d’expériences authentiques et variées. Après deux années difficiles, cette forte reprise reflète bien l’intérêt renouvelé des touristes pour la destination.
Selon le gouvernement, la montée en puissance du secteur touristique est liée à une stratégie, une politique soutenue d’investissement dans les infrastructures : hôtels de classe mondiale, amélioration des réseaux de transport, modernisation des aéroports, développement des lignes aériennes. Ces efforts ont certainement permis d’améliorer considérablement l’accessibilité du pays, ainsi que le confort et la sécurité des visiteurs, éléments désormais incontournables pour rester compétitif sur un marché international très concurrentiel.
Le Royaume a aussi beaucoup investi dans sa visibilité à l’échelle mondiale à travers des campagnes de promotion "bien calibrées", une présence régulière dans les grands salons internationaux, et des partenariats stratégiques avec des acteurs clés du tourisme. Cette stratégie marketing "réfléchie" a permis d’attirer une clientèle diversifiée, amplifiant l’effet d’un « branding » national fort.
Le développement de l’offre touristique joue un rôle crucial dans cette dynamique. En plus des traditionnelles escapades culturelles et balnéaires qui font la renommée du pays, le Maroc mise désormais sur des segments en croissance : tourisme d’aventure, randonnées dans le désert, sports extrêmes, écotourisme, parcs naturels, zones protégées, et événements culturels, festivals internationaux et expositions. Cette diversification est là pour attirer différents profils de touristes toute l’année et éviter la saisonnalité excessive.
L'événement exceptionnel qu'a été la Coupe du Monde de 2022, à travers la prestation de l'équipe nationale marocaine et aussi celle de son public nombreux, dans le stade et dans les rues de Doha, ont eu un effet amplificateur sur la visibilité mondiale et l’image du Royaume. Cette compétition a positionné le pays sur la carte touristique internationale, attirant un afflux important de visiteurs et créant un coup de projecteur immédiat sur ses atouts. Conséquence directe, en 2024, le Maroc a dépassé en 2024 son objectif initial de 17,5 millions de touristes prévus pour 2026. Performance remarquable.
Cependant, sans contester les chiffres annoncés, cette éclaircie ne doit pas masquer certains défis. À approfondir le regard sur les statistiques, la réalité est toute autre. Une part importante des touristes recensés, environ 50%, sont des Marocains Résidant à l’Étranger (MRE), qui visitent le pays principalement pour des raisons familiales, plus que pour un intérêt touristique lié aux stratégies gouvernementales. Il ne faut cependant pas passer sous silence le fait que ces mêmes MRE dénoncent avec ardeur des problèmes récurrents et en premier lieu le coût élevé du transport aérien avec la Royal Air Maroc, pourtant lourdement subventionnée par des deniers publics. La surcharge des prix dans les hôtels et la restauration, surtout l'été, est également dénoncée. Ces difficultés impactent la fidélisation des visiteurs internationaux aussi, l’indice de retour étant très bas. Le fait que les opérateurs, à tous les niveaux, pratiquent outrageusement des augmentations excessives en haute saison, n'est pas loin de ternir l'image du pays et de décourager les visiteurs.
Séjourner au Maroc coûte abusivement cher pour des raisons obscures.
En effet, rares sont les touristes qui reviennent plusieurs fois après une première visite. Ce ci questionne la qualité de l’expérience client et la compétitivité de la destination.
Si l'on excepte les MRE et les visiteurs pour raisons professionnelles, le nombre d'étrangers visitant le Maroc par choix délibéré n'est donc pas si élevé que cela. La question se pose donc quant à l'efficacité des subventions très importantes accordées au secteur et surtout quant l'efficience des campagnes de promotion.
Le Ministère du Tourisme et l’Office National du Tourisme attribuent le succès enregistré à leur politique proactive, mais la réalité montre que cette croissance repose en grande partie sur l’attachement au pays des MRE, un facteur moins contrôlable par les pouvoirs publics.
La dynamique post-Coupe du Monde et le capital sympathie engendré pourront-ils se prolonger durablement ?
Il est difficile de jauger avec précision quelle est la part de la conjoncture Coupe du Monde dans l'embellie et quel est l'impact véritable des politiques publiques, notamment des subventions et aides allouées au secteur. Cet impact ne peut être tout de même ignoré.
Pour maintenir le cap et assurer une croissance pérenne du secteur, il est indispensable que le Maroc poursuive et approfondisse ses efforts : continuité des investissements et innovation dans l’offre touristique. Mais le grand chantier reste tout de même en urgence la maîtrise des coûts délirants pour les visiteurs. Le silence du gouvernement à ce sujet risque de faire très mal. Le soleil de cet été coûte trop cher. Il est temps pour l'ensemble de la filière de ne plus se comporter en prédateur, et que l'arnaque et l'extorsion soient à jamais bannies rapidement.
L'autre chantier reste l'intégration d’une politique de développement durable pour préserver les ressources naturelles et culturelles dans le cadre plus global d'un développement inclusif de toutes les régions du pays. Il est impératif aussi d'inclure la conscientisation du citoyen et l'éducation, dans la vision. Les plages et les sites pollués ou délabrés, l'incivilité incommodante et les comportements gênants sont un autre défi à relever.
Le tourisme se doit de rester l’un des moteurs majeurs de l’économie marocaine, générant emplois et richesses, tout en affirmant le rayonnement du pays sur la scène internationale.
Attendons tout de même la fin de la campagne pour porter un jugement final, notamment sur la trajectoire des chiffres et l'efficacité des mesures annoncées dans la stratégie de développement du secteur et surtout pour tirer les leçons qui s'imposeront.
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A Last Chance: The King of Morocco’s Message to Algeria on the Sahara Issue...
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His Majesty the King's speech, delivered on July 28, 2025, on the occasion of the Throne Day, carries particular significance in a diplomatic context that is admittedly new but has been developing for a long time. The recent circumstances are marked by the tour of Massad Boulos, father of one of Donald Trump’s sons-in-law and special envoy of the President to the region. These circumstances are further highlighted by the remarks before the U.S. Congress of the newly appointed ambassador to Rabat, who is very close to the President. Richard Duke Buchan III did not mince words: the Sahara is Moroccan. He knows the region well, having been ambassador to Spain.
This situation says a lot about the current dynamics of the conflict over the Moroccan Sahara and about Algeria’s troubled stance on this issue.
In his widely followed speech, eagerly awaited and well-reported by Moroccans due to the rarity of His Majesty's words, the King of Morocco emphasizes the repeated "outstretched hand" offered by Rabat. He stresses the brotherhood between the Moroccan and Algerian peoples while underlining the constancy of his position. The goal is to exert moral and diplomatic weight, presenting an image of responsibility and openness while implicitly denouncing Algerian obstruction. This rhetoric effectively offers a way out for Algeria, which is becoming isolated on the international stage. Addressing the Algerian people, His Majesty essentially calls them to witness.
By explicitly highlighting growing support for his proposal, notably recent backing by the United Kingdom and Portugal, His Majesty sends a message with a dual meaning:
*- Morocco enjoys increasing support for its autonomy proposal, which legitimizes its position broadly supported by the West, the Arab world, the majority of African countries, and others;
- At the same time, Algeria is becoming increasingly diplomatically isolated, as confirmed by the awkward silence regarding the Sahara issue in official statements, especially after the American special envoy’s visit.*
The speech disregards the new realities and moves directly to a constructive proposal for dialogue within a fraternal framework.
On the other side, the absence of any mention of Western Sahara in Algerian official statements following Boulos’s meeting with President Tebboune is particularly telling. Added to this is the recent statement by the Lebanese president, made in the presence of Tebboune and his close entourage in the heart of Algerian power. He thanked the Kingdoms of Saudi Arabia and Morocco for their involvement in resolving the political crisis in his country, without a word about the Sahara. The tone of Joseph Aoun’s voice is grating to the aligned guards. Faces are tense.
This reflects either a political unwillingness or inability of Algeria to publicly address this subject under international pressure, except in the presence of marginal countries. There is also an embarrassment or divergence between the regional political reality and Algerian diplomatic communication. The fact that the American special envoy continues his tour, with a clear mission, according to Trump, "to end this artificial conflict," demonstrates international determination to promote a resolution favoring Morocco’s proposal. At least, this can be inferred from Trump’s letter to His Majesty on the occasion of the Throne Day.
Are we nearing a scenario similar to the resolution of the conflict between Rwanda and the DRC?
His Majesty the King’s renewed call can be seen as a last resort, a final offer of appeasement: an opportunity for Algeria to step down from its stubborn stance without losing face, relying on a credible and internationally accepted proposal. Morocco has shown both patience and firmness. The next step now depends on Algeria’s choice.
Unfortunately, instead of an official response, the Algerian authorities have communicated indirectly through media channels, some of whose outrageous remarks are perplexing. They even claim that the King of Morocco eventually threw in the towel in the face of Algeria’s intransigence. The lifeline extended by the King to a languishing regime is perceived as a mere sponge by the very one who needs it.
A pity.
Algeria now faces its contradictions, confronted with a complex constraint. Continuing to support the Polisario means further entrenchment and a risky isolation, both regionally and internationally, with an even greater threat of political weakening internally. The country suffers from an unprecedented economic crisis, limiting, due to a lack of foreign currency, imports that are vital to the economy and the people. Recurring electricity and especially water cuts in several regions add to the difficulties. The dilapidated state of cities is perplexing. Tebboune’s reassuring talks do not lessen the bitterness of the population.
Heeding Morocco’s call would allow Algeria to reposition itself politically without losing face; explicitly refusing dialogue is increasingly costly and diplomatically unsustainable. Algeria risks sinking into a crisis that benefits neither its international credibility nor regional stability, and even less its domestic stability.
The involvement of the American special envoy in the region, the discretion regarding the Sahara case in Algerian communiqués, and the King of Morocco’s speech all point to the same reality: the status quo can no longer continue.
The generous and wise royal appeal is indeed a last chance offered to Algeria to escape the deadlock, avoid international political embarrassment, and preserve some dignity for its leaders.
By opting for dialogue, Algiers would also save face internally, with a population that has been fed a hatred of the Kingdom for five decades and sacrificed for a cause that brought only misery and disappointment.
What does the population feel when it sees mercenaries occupying part of its territory, parading at its expense, pretending to lead a bogus “republic”?
The international context, with major actors clearly engaged for a pragmatic resolution, reduces Algeria’s room for maneuver.
Will Algeria seize this opportunity to redirect its policy, or will it continue a costly and potentially harmful strategy?
In that case, there will be only one loser: Algeria.
The regional and international momentum is accelerating every day in favor of the Moroccan proposal. This is the meaning , and only the meaning, that should be given to the Throne Day speech of the King of Morocco.
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Discours du trône de Sa Majesté le Roi: l'Algérie saisira t'elle sa dernière chance pour sauver la face...
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Le discours de Sa Majesté le Roi, prononcé le 28 juillet 2025 à l’occasion de la fête du Trône, revêt une signification particulière dans un contexte diplomatique certes nouveau mais se construisant depuis longtemps déjà. Les circonstances rapprochées sont marquées par la tournée de Massad Boulos, père de l’un des gendres de Donald Trump et envoyé spécial du président dans la région. Elles sont aussi accentuées par les propos devant le Congrès américain de l’ambassadeur nouvellement désigné à Rabat et très proche du président. Richard Duke Buchan III n'y est pas passé par quatre chemins. Le Sahara est marocain. Il connaît bien la région pour avoir été ambassadeur en Espagne.
Cette situation en dit long sur la dynamique actuelle du conflit autour du Sahara marocain et sur la posture en désarroi de l’Algérie face à cet enjeu.
Dans son discours largement suivi et repris par les Marocains, la parole de Sa Majesté étant rare et très attendue, le Roi du Maroc met l’accent sur la « main tendue » répétée par Rabat. Il insiste sur la fraternité entre les peuples marocain et algérien, tout en soulignant la constance de sa position. L’objectif est de peser moralement et diplomatiquement, en donnant une image de responsabilité et d’ouverture, tout en dénonçant implicitement l’obstruction algérienne. Cette rhétorique offre en réalité une porte de sortie à une Algérie isolée sur la scène internationale. S'adressant au peuple algérien, Sa Majesté le prend à témoin en fait.
En valorisant explicitement les soutiens grandissants à sa proposition, notamment ceux récents du Royaume-Uni et du Portugal, Sa Majesté envoie un message à double lecture :
- *Le Maroc bénéficie d’un appui croissant pour sa proposition d’autonomie, ce qui légitime sa position largement soutenue par l’Occident, le monde arabe, ainsi que par la majorité des pays africains et d’autres régions ;*
- *Dans le même temps, l’Algérie se trouve de plus en plus isolée diplomatiquement, comme le confirme le silence gêné autour de la question du Sahara dans les communiqués officiels, notamment après la visite de l’envoyé spécial américain.*
Le discours fait fi de la nouvelle donne et passe directement à une proposition constructive de dialogue dans un cadre fraternel.
De l'autre côté, l’absence de mention du Sahara occidental dans les déclarations officielles algériennes, suite à la rencontre de Boulos avec le président Teboune, est particulièrement lourde de sens. S'ajoute à cela la récente déclaration du président libanais, faite devant Teboune et son entourage rapproché dans le haut lieu du pouvoir algérien. Il remercia les Royaumes d'Arabie Saoudite et du Maroc pour leur implication dans la résolution de la crise politique dans son pays, et pas un mot sur le Sahara. Le timbre de voix de Joseph Aoun fait mal au tympan de la garde alignée. Les visages sont crispés.
Cela reflète une volonté ou une impossibilité politique de l’Algérie à aborder publiquement ce sujet sous la pression internationale, sinon en présence de pays marginaux. Il y a également un embarras ou une divergence entre la réalité politique régionale et la communication diplomatique d’Alger. Le fait que l’envoyé spécial américain poursuive sa tournée, avec pour mission claire, selon Trump, « d’en finir avec ce conflit artificiel », témoigne de la détermination internationale à favoriser une résolution privilégiant la proposition marocaine. En tous cas, on peut le comprendre à la lecture de la lettre de Trump à Sa Majesté à l'occasion de la fête du Trône.
Sommes-nous proches d’un scénario similaire à celui du règlement du conflit entre le Rwanda et la RDC ?
L’appel renouvelé de SM le Roi peut être vu comme un dernier recours, une offre finale d’apaisement : une opportunité pour l’Algérie de sortir de sa posture bornée sans perdre la face, en s’appuyant sur une proposition crédible et acceptée internationalement. Le Maroc a su montrer à la fois sa patience et sa fermeté. La suite dépend désormais du choix algérien.
Malheureusement, au lieu d'une réponse officielle, les autorités d’Alger ont communiqué indirectement par l’intermédiaire de médias dont l’obscénité de certains propos laisse perplexe. Ils vont jusqu'à dire que le Roi du Maroc avait fini par jeter l’éponge devant l’intransigeance de l'Algérie. La bouée de sauvetage tendue par le Roi, à un régime languissant, est perçue comme une éponge par celui-là même qui en a besoin.
Dommage.
L’Algérie est désormais face à ses contradictions, confrontée à une contrainte complexe. Poursuivre le soutien au Polisario signifie l’enlisement et un isolement risqué, tant au plan régional qu’international, avec une menace d’affaiblissement politique encore plus forte en interne. Le pays est en proie à une crise économique sans précédent, limitant, par manque de devises, des importations pourtant vitales à l’économie et au peuple. Les coupures récurrentes d’électricité et surtout d’eau dans plusieurs régions n’arrangent rien. L'état de délabrement des villes laisse perplexe. Les entretiens rassurants de Teboune n’altèrent pas la soif d’une population aigrie.
Saisir l’appel marocain permettrait à Alger de se repositionner politiquement sans perdre la face ; refuser explicitement le dialogue est de plus en plus coûteux et diplomatiquement insoutenable. L’Algérie risque de sombrer dans une crise qui ne profite ni à sa crédibilité internationale, ni à la stabilité régionale, et encore moins à sa stabilité domestique.
L’intervention de l’envoyé spécial américain dans la région, la discrétion sur le dossier du Sahara dans les communiqués algériens, et le discours du Roi du Maroc convergent vers une même réalité : le statu quo ne peut plus durer.
L’appel royal généreux et empreint de sagesse est effectivement une dernière chance offerte à l’Algérie pour sortir de l’impasse, éviter l’embarras politique international et préserver une certaine dignité à ses dirigeants.
En optant pour le dialogue, Alger sauverait également la face en interne, vis-à-vis d’un peuple qui, depuis cinq décennies, a été nourri à la haine du Royaume et sacrifié pour une cause qui ne lui a apporté que misère et désappointement.
Que ressent le peuple quand il voit des mercenaires occuper une partie de son territoire et se pavaner à ses frais, se faisant passer pour les leaders d’une « république » de pacotille.
Le contexte international, avec des acteurs majeurs clairement engagés pour une résolution pragmatique, réduit les marges de manœuvre algériennes.
L’Algérie saura-t-elle profiter de cette opportunité pour réorienter sa politique, ou choisira-t-elle la poursuite d’une stratégie coûteuse et potentiellement délétère ?
Dans ce cas, il n’y aura qu’un seul perdant : l’Algérie.
La dynamique régionale et internationale s’accélère chaque jour un peu plus en faveur de la proposition marocaine. C’est dans ce sens, et uniquement dans ce sens, qu’il faut entendre le discours du Trône du Roi du Maroc, et pas autrement.
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Towards a New Era: The CAA Advocates for Fairness and Representativeness in World Athletics
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At its latest congress held on July 14, 2025, in Abeokuta, Nigeria, the Confederation of African Athletics (CAA) adopted a resolution that could shake up the governance structure of global athletics. At a time when the debate around modernity and representativeness in international sports institutions is intensifying, the CAA proposes major reforms for the organization World Athletics (WA).
**At the heart of the reform: towards fairer governance**
In light of recent developments in global sport and the imperative to ensure transparency and efficiency, the CAA believes it is time to revise the statutes of World Athletics, the global governing body for athletics. The primary goal is to strengthen continental representativeness within the WA Council.
This reform necessarily hinges on key points in the resolution, notably fair representation by continent. The CAA suggests the establishment of a fixed quota of representatives for each continent within the Council. Such a measure would give each region an effective voice, limiting the overrepresentation of continents already firmly entrenched in international decision-making bodies. The CAA also proposes that members of the World Athletics Council be elected by the continental associations themselves, rather than by the global general assembly. According to the CAA, each continental association should directly elect its own representatives. The only exception in the proposed reform concerns the presidency: the position of World Athletics President would remain subject to the traditional election by the WA General Assembly, thereby preserving a form of institutional unity.
The resolution goes further, proposing that for all World Athletics commissions and working groups, the appointment of members should also fall under the authority of continental associations—according to quotas predetermined by WA regulations. This approach aims to ensure genuine diversity in the technical and strategic circles of global athletics.
This represents a new impetus for international sports democracy. The CAA’s initiative aligns with a worldwide movement demanding greater democracy, transparency, and balance in the governance of major sports federations. Several observers consider that such a reform, if supported by other continental associations, could serve as a model for other sports and contribute to a balanced, representative, and inclusive international sports world.
However, the proposal will face multiple challenges in its implementation. Despite its ambitions, the resolution must overcome several hurdles. Obviously, consensus must be reached with the other continental associations. It will also require negotiation with the World Athletics Council, which may fear a loss of influence for certain continents. Finally, the regulatory texts must be adopted within a timetable compatible with the desired institutional evolution.
Carried by the spirit of Abeokuta, the CAA’s proposal could well usher in a new era for athletics. It reaffirms the legitimacy of emerging continents and raises the fundamental question of fairness in international sport. Time will tell if this reform ambition will resonate globally and lead to a profound transformation in the governance of World Athletics.
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Moroccan Women’s Football: When Hope Hits the Glass Ceiling
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For the second consecutive time, the Moroccan women's national football team has been defeated in the final of the African Women's Cup of Nations, despite both tournaments being hosted in Morocco. The second loss seems hard to accept, reigniting deep frustration among fans and sparking heated debates across the country. This defeat, this time against Nigeria following a previous loss to South Africa, highlights complex issues far beyond the playing field.
The start of the final was quite fantastic. The Moroccan national team, displaying a dazzling and effective style of play, found themselves leading 2-0 at halftime against a Nigerian side appearing lost on the pitch, as the Moroccans were skillful and disciplined. Unfortunately, they were caught up later.
The popular enthusiasm generated by the journey of the Atlas Lionesses contrasts sharply with the bitterness of the final defeat. For many observers, this failure is not simply bad luck. Several voices, expert and anonymous alike, offer various explanations that fuel the debate.
The coach’s tactical choices are being questioned. Many believe that the second half against Nigeria revealed a lack of inspiration and responsiveness, hence a lack of competence, notably through late substitutions that failed to dynamically revive the team as the game seemed to slip away from Morocco. Although not solely responsible for the outcome, these technical decisions sparked a wave of criticism regarding bench management and adaptability to the match’s developments.
Among various points raised is the average age of the players, arguably too high at 31. At this age, unless blessed with exceptional physical, technical, and mental qualities, it is difficult to sustain 90 minutes, especially after enduring 120 minutes and penalty shootouts just days earlier. There is also mention of sentimental considerations in the selection of certain players, picked to please others. Further criticism targets the deployment of some players who were not placed in their usual positions. In short, many viewpoints tend to converge on the technical staff’s responsibility.
The issue of physical conditioning is also raised. Several analysts and fans point to insufficient physical preparation, reflected in a drop in intensity and sharpness during key moments of the match. Facing opponents known for their athletic power and their ability to maintain high levels of demand throughout 90 minutes, this deficit proved fatal. In truth, physical conditioning is a long-term process that cannot be meaningfully developed at the national team level due to lack of time. It primarily occurs at clubs that have the players throughout the season. At the national team level, the fitness coach mostly focuses on maintenance.
However, the analysis does not stop at strictly sporting aspects. Throughout the tournament, the feeling of having been wronged by the refereeing was palpable. Some even spoke of "theft" or systemic injustice against Morocco. The controversial penalty, awarded then ultimately canceled for obscure reasons, only confirmed this sentiment. Was a certain number of Nigerian titles guaranteed at all costs?
Social media, acting as a true echo chamber for popular emotions, immediately ignited after the final. Criticism multiplied against the federation and its president. Some internet users accused him of failing to assert Morocco’s authority in its own stadium, while others pointed to management detached from supporters’ expectations, who had been buoyed by recent progress in national women’s football.
A polarization of the debate has since emerged. On one side, a segment of the public, legitimately disappointed, demands accountability and calls for radical changes in team management. They remind that it was the same coach who led the team to victories before losing the Olympic qualification to Zambia on home soil. On the other side, defenders of the current leadership emphasize the progress made, insist on the need for stability, and caution against hasty judgments, citing the impressive record of the Spanish coach. They remind critics that Nigeria holds 10 African titles and has reached a World Cup quarter-final, while Morocco had little clout before.
While the Royal Moroccan Football Federation has succeeded in putting women's football on the continental map—something that barely existed not long ago—the path from dream to achievement remains fraught with obstacles.
It now appears urgent to draw conclusions, both technically and structurally, especially since the tournament will soon be held again in Morocco and, under the new format, will serve as a qualifier for the 2027 World Cup in Brazil. Will the same staff be kept despite everything, with a squad whose average age does not allow for enduring the seven matches of the African Cup and a deep run in the World Cup?
Although premature, it might be wise to quickly assess the strategy of a women’s football program fully funded by the federation to the tune of 1.2 million per team—a very substantial amount compared to other teams in other sports. Are clubs doing their job properly to avoid wasting money for a near-zero return at the national team level?
Priority should be given to improving scouting and physical preparation, expanding the pool of professional players, and raising the standards in Botola (the Moroccan league). At the same time, efforts in communication and dialogue with supporters seem essential to restore trust, ease tensions, and encourage collective mobilization around upcoming challenges.
The reading of His Majesty the King’s message, may God assist him, to the team must be twofold. Yes, the team and staff deserve congratulations for the journey, but the Royal message is also a warning regarding future expectations. And the future includes other football competitions the country is preparing to host.
Moroccan women’s football is at a turning point. Between the merit of past achievements and the need to reach a new level, the challenge remains immense. But sports history is made as much of setbacks as resilience. The key may lie in the ability of those behind this project to transform current frustration into a driving force for the future, so that the hope raised by these bittersweet finals finally turns into accomplished victory.
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When Christopher Nolan Illuminates Dakhla, Dakhla Enhances His Film...
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Christopher Nolan has just finished shooting part of his upcoming film, *The Odyssey*, in Dakhla, a gem of southern Morocco. It is a cinematic adaptation of the epic of Ulysses. Among the chosen shooting locations is the spectacular White Dune, located about thirty kilometers from Dakhla — an exceptional natural setting blending white sand and turquoise lagoon — which greatly contributed to the film’s visual richness.
This Hollywood blockbuster features a prestigious cast: Matt Damon plays Ulysses, alongside Zendaya, Charlize Theron, Tom Holland, Robert Pattinson, Anne Hathaway, and Lupita Nyong’o. The worldwide release of the film is scheduled for July 15, 2026. Before setting up cameras in Dakhla, Nolan’s team had filmed sequences in Ouarzazate, notably at the Ksar Aït Ben Haddou, as well as in Italy. Originally, Nolan considered locations such as Bermuda or Australia for some maritime scenes, but ultimately chose southern Morocco, recognized for the diversity and quality of its natural landscapes.
The shoot in Dakhla is widely seen as a great opportunity for the city and for Morocco, boosting their visibility on the international film scene while promoting the local film industry.
But who is Christopher Nolan in the world of cinema? In 2024, he won two major Oscars: Best Director and Best Picture for *Oppenheimer* (2023). He also received an honorary César for his entire career, the BAFTA for Best Director, as well as several other prestigious awards such as the Golden Globes and the Directors Guild of America Awards, all for *Oppenheimer*. This brief overview proves that Nolan is no ordinary figure in the film industry — he is one of the greatest filmmakers in the world.
However, this production sparked some controversy and unfounded criticism lacking rigor. The media outlet Middle East Eye dedicated an article condemning the shooting in Dakhla, adopting a selective and victimizing tone, relying on a rhetoric of “decolonization” and supposed “indigenous voices.” This critique, riddled with historical inaccuracies and an obvious bias, reveals either a deep ignorance of the history and physical and human geography of these regions or a deliberate will to distort reality for some ulterior motive...
The filming took place in a peaceful and stable city, equipped with modern infrastructure, where Moroccan sovereignty is indisputable. It is probably this stability that troubles some, especially because it highlights the Kingdom’s successes in this region of its territory, contrasting sharply with the difficult situation caused by the Polisario Front, which, under its tutelage, has brought nothing but despair and a lack of dignity to populations held hostage in the Tindouf camps for nearly 50 years.
While Middle East Eye accuses Morocco of “cultural normalization,” the article omits mentioning that Algeria exerts a true occupation over the Sahrawis held captive in the camps of shame, where they are a minority compared to the Sahrawis in Morocco, and have neither freedom of movement, nationality, nor an independent press. They don’t even benefit from refugee status, with the United Nations prevented by the host country from registering them. The real question remains: who is the true colonizer in this context?
The Sahrawis, who are the majority and live in Moroccan Sahara, enjoy a significantly higher standard of living than the populations in the Tindouf camps — or even compared to those in the host country overall. They participate in democratic processes, govern their communes, towns, and regions, engage in the political life of the Kingdom, hold positions of responsibility at all levels of government, create businesses, run associations, travel freely, and produce cultural works enriching their country. Their children attend quality schools and universities. They receive care in top-tier hospitals and do not need a media outlet to speak for them.
In reality, this article has nothing to do with serious journalism but rather reflects nostalgia for reversed colonialism and an outdated neo-Orientalist vision. It is an ideological staging orchestrated by a group of European activists using the Sahrawis as instruments of propaganda that has been seen before, and that is, frankly, absurd. The goal here is neither peace nor real autonomy, but the perpetuation of artificial resentment in service of their chimera of an independent Sahrawi state — a state that will never exist.
Meanwhile, the *The Odyssey* shooting team, satisfied with the quality of reception, assistance, and support from the Moroccan authorities and the work accomplished, has indeed returned to the USA aboard a Royal Air Maroc plane chartered for the occasion.
Let us hope Christopher Nolan will not take long before returning with another project and that the beauty of the images in his film will encourage other major filmmakers worldwide to come to Dakhla to elevate their upcoming works.
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When Christopher Nolan Illuminates Dakhla, Dakhla Enhances His Film...
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Discours de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, roi du Maroc à l'occasion du 26ème anniversaire de l'intronisation de Sa Majesté.
131
Discours de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, roi du Maroc à l'occasion du 26ème anniversaire de l'intronisation de Sa Majesté.
**Partie I**
Discours de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, roi du Maroc à l'occasion du 26ème anniversaire de l'intronisation de Sa Majesté.
Discours prononcé le 28 juillet 2025.
“Louange à Dieu, Prière et salut sur le Prophète, Sa famille et Ses compagnons.
Cher peuple,
La célébration de la Glorieuse Fête du Trône constitue un rendez-vous annuel qui renouvelle les liens d’allégeance mutuelle qui nous unissent. Elle est aussi un moment privilégié pour exalter de nouveau les sentiments d’affection et de loyauté qui nous lient indéfectiblement, sans jamais cesser de gagner en intensité.
L’occasion nous est également donnée de faire le point sur l’état de la Nation, en dressant le bilan des acquis que nous avons engrangés et en faisant la synthèse des projets et des défis qui nous attendent. Nous nous mettons ainsi en capacité d’aborder l’avenir avec confiance et optimisme.
Depuis Notre Accession au Trône, Nous avons œuvré à la construction d’un Maroc avancé, uni et solidaire, aussi bien à travers la promotion du développement économique et humain global que par la ferme volonté de conforter la place de notre pays dans le concert des nations émergentes.
Loin d’être le fruit du hasard, les réalisations accomplies par notre pays procèdent plutôt d’une vision à long terme et elles reflètent la pertinence des choix majeurs opérés en matière de développement. Elles ont également été favorisées par le climat de sécurité et de stabilité politique et institutionnelle dont jouit le Maroc.
Partant de cette base solide, et en accord avec le Nouveau Modèle de Développement, Nous nous sommes attaché à consolider les attributs de cet essor socio-économique et à bâtir une économie compétitive, plus diversifiée et plus ouverte, dans un cadre macro-économique sain et stable.
En dépit de la succession d’années de sécheresse et de l’exacerbation des crises internationales, l’économie nationale a maintenu un taux de croissance conséquent et régulier, au cours des dernières années.
Par ailleurs, le Maroc connaît un renouveau industriel sans précédent : les exportations industrielles, notamment celles liées aux métiers mondiaux, ont plus que doublé depuis 2014.
Grâce aux orientations stratégiques que le Maroc s’est tracées, les secteurs de l’automobile, de l’aéronautique, des énergies renouvelables, des industries agroalimentaires et du tourisme constituent désormais un levier essentiel de notre économie émergente, tant en termes d’investissements qu’en matière de création d’emplois.
Terre d’investissement s’il en est, le Maroc émergent est singulier par la multiplicité et la diversité des partenaires dont il est un associé responsable et fiable. En effet, à la faveur des accords de libre-échange, l’économie nationale est liée à plus de trois milliards de consommateurs à travers le monde.
Aujourd’hui, le Maroc dispose également d’infrastructures modernes, robustes et aux standards mondiaux.
En consolidation de ces infrastructures, Nous avons récemment lancé les travaux d’extension de la Ligne Grande Vitesse reliant Kénitra à Marrakech, ainsi qu’une série de projets d’envergure dans les domaines de la sécurité hydrique et alimentaire de notre pays et de sa souveraineté énergétique.
Cher peuple,
Ainsi que tu le sais, aucun niveau de développement économique et infrastructurel ne saurait Me contenter s’il ne concourt pas effectivement à l’amélioration des conditions de vie des citoyens, de quelque frange sociale et de quelque région qu’ils appartiennent.
Partant de là, Nous avons toujours porté un intérêt particulier à la promotion du développement humain, notamment à travers la généralisation de la protection sociale et l’attribution de l’aide directe aux ménages qui y sont éligibles.
Les résultats du Recensement Général de la Population et de l’Habitat 2024 ont mis en évidence un ensemble de transformations démographiques, sociales et spatiales dont il faudra tenir compte dans l’élaboration et la mise en œuvre des politiques publiques.
A titre d’exemple, le niveau de la pauvreté multidimensionnelle a nettement reculé à l’échelle nationale, passant de 11,9 % en 2014 à 6,8% en 2024.
Par ailleurs, le Maroc a dépassé, cette année, le seuil de l’Indice de Développement Humain (IDH), pour se classer désormais dans la catégorie des pays à “développement humain élevé”.
Mais il est regrettable de voir que certaines zones, surtout en milieu rural, endurent encore des formes de pauvreté et de précarité, du fait du manque d’infrastructures et d’équipements de base.
Cette situation ne reflète en rien Notre vision de ce que devrait être le Maroc d’aujourd’hui. Elle ne donne pas non plus la pleine mesure des efforts que nous déployons pour renforcer le développement social et réaliser la justice spatiale.
De fait, il n’y a de place, ni aujourd’hui, ni demain pour un Maroc avançant à deux vitesses.
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Discours de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, roi du Maroc à l'occasion du 26ème anniversaire de l'intronisation de Sa Majesté.
133
Partie II
Discours de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, roi du Maroc à l'occasion du 26ème anniversaire de l'intronisation de Sa Majesté.
Discours prononcé le 28 juillet 2025.
Cher peuple,
Voici venu le temps d’amorcer un véritable sursaut dans la mise à niveau globale des espaces territoriaux et dans le rattrapage des disparités sociales et spatiales.
Nous appelons donc à passer des canevas classiques du développement social à une approche en termes de développement territorial intégré.
Notre objectif est que, sans distinction ni exclusion, et dans quelque région que ce soit, les fruits du progrès et du développement profitent à tous les citoyens.
A cet effet, Nous avons orienté le gouvernement pour l’élaboration d’une nouvelle génération de programmes de développement territorial fondés sur la valorisation des spécificités locales, la consolidation de la régionalisation avancée et le principe de complémentarité et de solidarité entre les entités territoriales.
Ces programmes doivent pouvoir compter sur la mutualisation des efforts de tous les acteurs et sur leur articulation autour de priorités clairement définies et de projets générateurs d’impacts réels, couvrant notamment :
Premièrement : la promotion de l’emploi, à travers la valorisation des potentialités économiques régionales et l’instauration d’un climat favorable à l’entrepreneuriat et à l’investissement local.
Deuxièmement : le renforcement des services sociaux de base, plus particulièrement l’éducation et l’enseignement ainsi que les soins de santé, de manière à préserver la dignité des citoyens et à instaurer la justice spatiale.
Troisièmement : l’adoption d’un modèle de gestion proactive et durable des ressources en eau, au regard de l’aggravation du stress hydrique et du changement climatique.
Quatrièmement : le lancement des projets de mise à niveau territoriale intégrée, en totale résonance avec les mégaprojets en chantier à l’échelle du pays.
Cher peuple,
A près d’un an de la tenue des prochaines législatives, prévue à l’échéance constitutionnelle et légale ordinaire, Nous insistons sur la nécessité de préparer le Code général des élections à la Chambre des représentants afin qu’il soit adopté et porté à la connaissance générale avant la fin de l’année en cours.
A cet égard, Nous avons donné Nos Hautes Directives à Notre ministre de l’intérieur pour que le prochain scrutin législatif fasse l’objet d’une préparation judicieuse et, qu’à cet effet, des consultations politiques soient ouvertes avec les différents acteurs.
Cher peuple,
Notre souci de conforter la place du Maroc en tant que pays émergent va de pair avec Notre engagement réitéré à demeurer ouverts sur notre environnement régional et plus particulièrement sur notre voisinage immédiat avec le peuple algérien frère.
En Ma qualité de Roi du Maroc, Ma position est claire et constante : le peuple algérien est un peuple frère que des attaches humaines et historiques séculaires lient au peuple marocain, particulièrement par la langue, la religion, la géographie et le destin commun.
Pour toutes ces considérations, J’ai constamment tendu la main en direction de nos Frères en Algérie. J’ai également exprimé la disposition du Maroc à un dialogue franc et responsable ; un dialogue fraternel et sincère portant sur les différentes questions en souffrance entre les deux pays.
Notre attachement inébranlable à la politique de la main tendue en direction de Nos Frères en Algérie procède de l’intime conviction que Nous portons en Nous, quant à l’unité de nos peuples et à notre capacité commune à dépasser cette situation regrettable.
Nous réaffirmons également notre attachement à l’Union du Maghreb dont Nous sommes persuadés qu’elle ne pourra se faire sans l’implication conjointe du Maroc et de l’Algérie, aux côtés des autres Etats frères.
D’autre part, Nous sommes fiers du soutien international croissant à la Proposition d’Autonomie, considérée comme la seule et unique solution au conflit autour du Sahara marocain.
A cet égard, Nous exprimons Nos remerciements et Notre considération au Royaume-Uni ami et la République Portugaise pour leurs positions constructives venues appuyer la Proposition d’Autonomie, dans le cadre de la souveraineté du Maroc sur son Sahara et renforcer celles de nombreux pays dans le monde.
Ces positions favorables au bon droit et à la légitimité nous inspirent honneur et fierté. Elles nous poussent davantage à la recherche d’une solution consensuelle qui sauve la face à toutes les parties, où il n’y aura ni vainqueur ni vaincu.
Cher peuple,
La commémoration de la Glorieuse Fête du Trône est l’occasion pour Nous de rendre un hommage particulier à Nos Forces Armées Royales, à la Gendarmerie Royale, à l’Administration territoriale, à la Sûreté nationale, aux Forces Auxiliaires et à la Protection civile, toutes composantes confondues, pour leur dévouement et leur mobilisation constante, sous Notre commandement, à défendre l’unité nationale et à préserver la sécurité et la stabilité du pays.
A cet égard, Nous nous remémorons avec une vive émotion le souvenir des valeureux martyrs de la Nation, au premier rang desquels Notre Auguste Grand-Père, feu Sa Majesté le Roi Mohammed V et Notre Illustre Père, feu Sa Majesté le Roi Hassan II, que Dieu les ait en Sa sainte miséricorde.
Pour conclure, il n’y a rien de mieux que ce verset du Saint-Coran : «Qu’ils adorent le Seigneur unique de cette Maison qui les a nourris contre la faim et les a rassurés contre la peur ». Véridique est la parole de Dieu.
Wassalamou alaikoum wa rahmatoullah wa barakatouh”.
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Quand Christopher Nolan illumine Dakhla, Dakhla sublime son film...
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Christopher Nolan vient d’achever à Dakhla, joyau du sud marocain, le tournage d’une partie de son prochain film, "The Odyssey". C'est une adaptation cinématographique de l’épopée d’Ulysse. Parmi les lieux de tournage choisis, la spectaculaire Dune Blanche, située à une trentaine de kilomètres de Dakhla, un décor naturel exceptionnel mêlant sable blanc et lagune turquoise, qui a largement contribué à la richesse visuelle du film.
Cette superproduction hollywoodienne réunit un casting prestigieux : Matt Damon y incarne Ulysse, aux côtés de Zendaya, Charlize Theron, Tom Holland, Robert Pattinson, Anne Hathaway et Lupita Nyong’o. La sortie mondiale du film est prévue pour le 15 juillet 2026. Avant de poser leurs caméras à Dakhla, l’équipe de Nolan avait filmé des séquences à Ouarzazate, notamment au Ksar Aït Ben Haddou, ainsi qu’en Italie. Initialement, Nolan envisageait des lieux comme les Bermudes ou l’Australie pour certaines scènes maritimes, mais le choix s’est finalement porté sur le sud du Royaume, reconnu pour la diversité et la qualité de ses paysages naturels.
Le tournage à Dakhla est largement perçu comme une formidable opportunité pour la ville et pour le Maroc, renforçant leur visibilité sur la scène cinématographique internationale tout en valorisant l’industrie locale du film.
Mais qui est Christopher Nolan dans le monde du cinéma ? En 2024, il a remporté deux Oscars majeurs : celui du meilleur réalisateur et du meilleur film pour Oppenheimer (2023). Il a également reçu le César d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, le BAFTA du meilleur réalisateur, ainsi que plusieurs autres distinctions prestigieuses telles que les Golden Globes et les Directors Guild of America Awards toujours pour Oppenheimer. Ce bref aperçu atteste que Nolan n’est pas une figure ordinaire dans l'industrie du cinéma? C'est l'un des plus grands cinéastes au monde.
Cependant, cette production a suscité étonnement des controverses, infondées et dénuées de rigueur. Le média Middle East Eye lui a consacrée un article condamnant le tournage à Dakhla, adoptant un ton sélectif et victimisant, s’appuyant sur une rhétorique de « décolonisation » et de prétendues « voix autochtones ». Cette critique, truffée d’inexactitudes historiques et d’un parti pris évident, révèle soit une ignorance profonde de l'histoire de ces contrées et de leur géographie physique et humaine, soit une volonté délibérée de déformer la réalité pour une quelconque contrepartie…
Le tournage s’est déroulé dans une ville paisible et stable, dotée d’infrastructures modernes, où règne une souveraineté marocaine incontestable. Et c'est probablement cette stabilité qui dérange certains, notamment parce qu’elle met en lumière les succès du Royaume dans cette région de son territoire, contrastant avec la situation difficile générée par le Front Polisario qui avec sa tutelle, n’a apporté aux populations séquestrées dans les camps de Tindouf que désespoir et absence de dignité, depuis près de 50 ans.
Alors que Middle East Eye accuse le Maroc de « normalisation culturelle », l'article omet de mentionner que l’Algérie exerce une véritable occupation sur les Sahraouis séquestrés dans les camps de la honte, où ces derniers, minoritaires par rapport aux sahraouis au Maroc, ne disposent ni de liberté de circulation, ni de nationalité, ni d’une presse indépendante. Ils ne bénéficient même pas du statut de réfugiés, les Nations unis étant empêchées par le pays hôte de les recenser . La vraie question demeure donc : qui est le véritable colonisateur dans ce contexte ?
Les Sahraouis, majoritaires, vivant dans le Sahara marocain bénéficient d’un niveau de vie significativement supérieur à celui des populations des camps de Tindouf, voire du pays hôte toute région confondues. Ils participent aux processus démocratiques, dirigent leurs communes, villes et régions, participent à la vie politique du Royaume, occupent des postes de responsabilités à tous les niveaux de l'état, créent des entreprises, animent des associations, voyagent librement et produisent des œuvres culturelles enrichissante pour leur pays. Leurs enfants vont dans des écoles et des universités de qualité. Ils se soignent dans des hôpitaux haut de gamme et n’ont nul besoin qu’un média prétende parler à leur place.
En réalité, cet article n’a rien à voir avec un journalisme sérieux, mais traduit une nostalgie d’un colonialisme inversé et une vision néo-orientaliste dépassée. Il s’agit d’une mise en scène idéologique orchestrée par un groupe d’activistes européens, utilisant les Sahraouis comme instruments d’une propagande déjà vue pour ne pas dire ridicule. L'objectif ici n’est ni la paix, ni l’autonomie réelle, mais la perpétuation d’un ressentiment artificiel, au service de leur chimère d’un État sahraoui indépendant. Un état qui n’existera jamais.
Entre temps, l'équipe de tournage de "The Odyssey" , satisfaite de la qualité de l'accueil, de l'assistance et du soutien des autorités marocaines et du travail réalisé, est bel et bien rentrée aux USA à bord d'un avion Royal Air Maroc affrété pour l'occasion.
Gageons que Christopher Nolan ne fera pas longtemps avant de revenir avec un autre projet et que la beauté des images de son film, pousseront d'autres grands du cinéma mondial à venir à Dakhla pour sublimer leurs œuvres prochaines.
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Jacob Zuma’s Visit to Morocco Sparks Diplomatic Shake-up Over Moroccan Sahara Conflict
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The visit of Jacob Zuma to the Kingdom of Morocco triggered a desperate diplomatic response from the Polisario Front in South Africa, marking a significant political upheaval around the Moroccan Sahara conflict. Since then, the Polisario and its patron have shown nervousness reflecting a loss of influence even in African regions previously aligned with separatist positions.
But who is this man whose words have caused such turmoil and dismay?
Jacob Zuma is a South African statesman. He is a former anti-apartheid fighter imprisoned for ten years on the notorious Robben Island. Supported by the African National Congress (ANC), he rose through political ranks to become Vice-President of South Africa from 1999 to 2005, then President from 2009 to 2018, succeeding Thabo Mbeki. Zuma also served as ANC president from 2007 to 2017. Despite legal troubles and leaving the presidency, he maintains serious political weight, notably through the uMkhonto we Sizwe (MK) party he now leads, which became the third-largest political force in South Africa after the May 2024 elections.
Therefore, Zuma is not just any South African speaking on such an important issue for the continent and world.
On July 15, 2025, in Rabat, on behalf of himself and the MK party, Zuma took an unambiguous stance supporting Morocco, breaking with Pretoria's relatively recent official line. He called Morocco's autonomy proposal a "pragmatic and balanced solution," guaranteeing Moroccan sovereignty over its southern provinces while offering substantial local governance to the populations.
This position, officially supported by MK, represents a dramatic turnaround in South Africa and the region. Until now, South Africa backed the puppet Sahrawi Arab Democratic Republic (SADR) and the Polisario Front, framed as pan-African solidarity against colonization, consistent with Algeria's ideological stance. The argument for separatism artificially tied to Morocco's southern provinces ignores that Spanish colonization in this integral part of the Cherifian Empire lasted about 91 years (1884–1975), when Spain declared a protectorate over the Western Sahara region and governed it until its 1975 withdrawal under the Madrid Agreement with Morocco.
Since Nelson Mandela's death, South Africa had quickly sided with Algeria's vision of an independent state between Mauritania and Morocco, overlooking Morocco's historic support for South Africa's anti-apartheid struggle.
In reaction to Zuma's recent statements in Rabat, where he explicitly supported Morocco's autonomy plan for Western Sahara, the Polisario swiftly sent its Foreign Minister Mohamed Yeslem Beissat to Pretoria. This move comes amid tense diplomacy and a major shift in South African policy on the formerly Spanish Sahara. Until then, all political forces in the country were aligned with the government’s position.
Panicked, the Polisario dispatched a delegation led by Beissat, who knows the field well after years representing the entity, officially invited by the ANC under Cyril Ramaphosa to attend a "liberation movements summit" in Pretoria from July 25 to 28. This summit, themed "Defending liberation gains, promoting integrated socio-economic development, and strengthening solidarity for a better Africa," also gathers other supporters of similar causes like Palestinian Jebril Rajoub, allied with Algeria and Polisario. The event, organized by the South African embassy in Algiers, aims solely to back separatist positions and offer support.
The ANC quickly condemned Zuma's support for Western Sahara's Moroccan sovereignty on principle, accusing him of betrayal and dissidence after his split from the party. However, not all ANC factions still adhere strictly to Ramaphosa's official line. Many ANC leaders now recognize that siding with Algeria’s unproductive position has been a significant loss for their country. The influence of Zuma, a powerful political figure, has forced the Polisario and its patron to coordinate their response amid the new diplomatic dynamics intensified by his backing of Morocco.
This diplomatic earthquake happens as several African states have progressively withdrawn recognition of the SADR in favor of the Moroccan plan, potentially further isolating the Polisario and Algeria continentally. During his visit, Zuma reminded the historical role Morocco played in the anti-apartheid struggle, seemingly lamenting his country's unexpected post-Mandela shift. He advocated for a strategic alliance based on respecting African states' territorial integrity, moving away from separatist support—a pragmatic stance shared by many South African officials. A rapprochement between Morocco and South Africa, the only African countries with truly industrial and diversified economies, could benefit both powers and the continent as a whole. The era of imported ideologies serving as democratic facades for military dictatorships is over and no longer effective.
Thus, the Polisario minister’s visit to Pretoria appears a desperate attempt to limit the impact of a shift that could deeply transform political balances in Southern Africa and accelerate Morocco’s strengthening continental and international position
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Jacob Zuma’s Visit to Morocco Sparks Diplomatic Shake-up Over Moroccan Sahara Conflict
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Football féminin marocain : Quand l’espoir se heurte au plafond de verre
241
Pour la deuxième fois consécutive, la sélection féminine de football du Maroc s’est inclinée en finale de la Coupe d’Afrique des Nations, pourtant les deux fois organisée au Maroc. La seconde défaite n’a pas l’air de passer, ravivant chez les supporters une profonde frustration et suscitant des débats animés dans tout le pays. Cette défaite, survenue cette fois face au Nigeria après un précédent revers contre l’Afrique du Sud, met en lumière des enjeux complexes, bien au-delà du terrain de jeu.
L’entame de la finale a été plutôt fantastique. L’équipe nationale marocaine, développant un jeu chatoyant et efficace, se retrouve à mener deux buts à zéro à la mi-temps devant des Nigérianes plutôt perdues sur le terrain, tant les Marocaines étaient adroites et appliquées. Elles se feront hélas rattraper.
L’engouement populaire suscité par le parcours des Lionnes de l’Atlas contraste brutalement avec l’amertume de la défaite en finale. Pour de nombreux observateurs, cet échec ne relève pas de la simple malchance. Plusieurs voix, expertes ou anonymes, avancent des explications diverses qui alimentent le débat.
Le choix tactique de l’entraîneur est mis en cause. Nombreux sont ceux qui estiment que la seconde mi-temps contre le Nigeria a révélé un manque d’inspiration et de réactivité, donc de compétence, notamment à travers des changements tardifs, incapables de relancer dynamiquement l’équipe alors que la partie semblait échapper aux Marocaines. Ces décisions techniques, bien qu’elles ne soient pas seules responsables du résultat, ont déclenché une vague de critiques sur la gestion du banc et l’adaptabilité aux aléas du match.
Pêle-mêle, on évoque la moyenne d’âge des joueuses, sans doute trop élevée: 31 ans. À cet âge, à moins d’être dotée de qualités physiques, techniques et mentales exceptionnelles, il est difficile de tenir 90 minutes, surtout après avoir enduré 120 minutes et les tirs au but quelques jours auparavant. On évoque également la dimension sentimentale dans le choix de certaines joueuses, convoquées pour faire plaisir à d’autres. On parle aussi du déploiement de certaines joueuses qui n’auraient pas été placées à leurs postes habituels. Bref, de nombreux points de vue convergent majoritairement vers la responsabilité de l'encadrement technique.
À cela s’ajoute la question de la condition physique. Plusieurs analystes et supporters pointent du doigt une préparation physique insuffisante, se traduisant par une baisse d’intensité et de lucidité dans les moments clés de la rencontre. Face à des adversaires réputées pour leur puissance athlétique et leur capacité à maintenir un haut niveau d’exigence pendant 90 minutes, ce déficit s’est révélé fatal. En vérité, la préparation physique est un processus long qui ne peut pas véritablement se travailler en équipe nationale, par manque de temps. Cela se fait principalement dans les clubs, qui disposent des joueuses toute la saison. En sélection le préparateur physique ne fait que de l'entretien et encore.
Cependant, l’analyse ne s’arrête pas au simple aspect sportif. Tout au long du tournoi, le sentiment d’avoir été lésé par l’arbitrage a été manifeste. Certains allant jusqu’à parler de « vol » ou d’injustice systémique à l’encontre du Maroc. Le fameux penalty litigieux, sifflé puis finalement annulé pour des raisons obscures, conforte ce sentiment. Voulait on un X titre pour le Nigéria à tout prix?
Les réseaux sociaux, véritable caisse de résonance des émotions populaires, se sont immédiatement embrasés après la finale. Les critiques se sont multipliées à l’égard de la fédération et de son président. Certains internautes l’accusent de ne pas avoir su imposer l’autorité du Maroc dans son propre stade, d’autres pointent une gestion éloignée des attentes des supporters, bercés d’espoirs par les progrès récents du football féminin national.
On assiste depuis à une polarisation des débats. D’un côté, une frange du public qui, légitimement déçue, réclame des comptes, appelle à des changements radicaux dans la gestion de l’effectif. Elle rappelle que c’est le même entraîneur qui a conduit l’équipe à gagner en aller et qui a perdu au Maroc la qualification aux Jeux Olympiques contre la Zambie. De l’autre, des défenseurs de la direction actuelle soulignent le chemin parcouru, insistent sur la nécessité de stabilité et mettent en garde contre les jugements à l’emporte-pièce, évoquant le palmarès éloquent du coach espagnol. Ils rappellent en excuse que le Nigeria a 10 titres africains et un quart de finale de Coupe du monde à son actif et que par le passé on ne pesait pas lourd devant.
Si la Fédération Royale Marocaine de Football a réussi à placer le football féminin sur la carte continentale, alors qu'il n'existait pas voilà peu de temps, le passage du rêve à la consécration reste semé d’embûches.
Désormais, il apparaît urgent de tirer les enseignements, tant sur le plan technique que structurel, d’autant plus que sous peu, le tournoi aura de nouveau lieu au Maroc et qu’il sera, selon la nouvelle formule, qualificatif pour la Coupe du Monde prévue au Brésil en 2027. Va-t-on garder le même staff malgré tout et un effectif avec une moyenne d’âge ne permettant pas de tenir les sept rencontres d’une CAN et d’aller loin en Coupe du Monde ?
Quoique prématuré, il serait peut-être judicieux d’évaluer rapidement la stratégie d'un football féminin entièrement supportée par la fédération à hauteur de 1,2 million par équipe, ce qui est très conséquent comparé ce montant à d’autres équipes dans d’autres sports. Les clubs font-ils le travail convenablement afin de ne pas dilapider l’argent pour un rendement quasi nul au niveau des équipes nationales?
La priorité devrait porter sur l’amélioration de la détection et de la préparation physique, l’élargissement du vivier de joueuses professionnelles et l’élévation du niveau d’exigence en Botola. Parallèlement, un effort de communication et de dialogue avec les supporters semble indispensable pour restaurer un climat de confiance, apaiser les tensions et favoriser une mobilisation collective autour des prochaines échéances.
La lecture du message de Sa Majesté le Roi, que Dieu l’assiste, à l'équipe, doit être double. Oui, effectivement, l’équipe et son staff sont à féliciter pour le parcours, mais le message Royal est également un avertissement quant aux attentes pour la suite. Et dans la suite, il y a les autres compétitions footballistiques que le pays s’apprête à accueillir.
Le football féminin marocain vit un moment charnière. Entre le mérite des parcours réalisés et la nécessité de franchir un nouveau palier, le défi reste immense. Mais l’histoire du sport est faite autant de revers que de résilience. L’essentiel réside peut-être dans la capacité des porteurs de ce projet à transformer cette frustration actuelle en un moteur pour l’avenir, afin que l’espoir soulevé par ces finales, bien que douloureuses, se transforme enfin en victoire accomplie.
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Par son soutien au plan d’autonomie marocain, Jacob Zuma secoue Pretoria, le Polisario et au delà..
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La visite de Jacob Zuma au Royaume du Maroc a déclenché une riposte diplomatique désespérée du Front Polisario en Afrique du Sud, témoignant d’un véritable séisme politique déterminant autour du conflit du Sahara marocain. Le Polisario et son parrain ne se sentent pas bien depuis et montrent une fébrilité révélatrice d’une perte de repères en Afrique même, dans des régions jusqu'ici acquises aux « thèses des séparatistes ».
Mais qui est donc ce monsieur dont la parole a provoqué tant de remous et de désarroi ?
Jacob Zuma est un homme d'État sud-africain. C'est un ancien combattant de la lutte anti-apartheid, emprisonné pendant dix ans dans la fameuse prison de Robben Island. Porté par le Congrès national africain (ANC), il a gravi les échelons politiques pour devenir vice-président de la République d'Afrique du Sud de 1999 à 2005 et président de 2009 à 2018, succédant à Thabo Mbeki à la tête de l'État. Zuma a également été président de l'ANC de 2007 à 2017.
Malgré ses affaires judiciaires et sa sortie de la présidence, il conserve un poids politique extrêmement sérieux, notamment à travers le uMkhonto we Sizwe (MK) part qu'il dirige désormais et qui est devenu la troisième force politique du pays aux élections de mai 2024.
Ce n'est donc pas n'importe quel Sud-Africain qui vient de prendre la parole sur un sujet aussi important pour le continent et le monde.
Le 15 juillet 2025 à Rabat, en son nom et en celui du parti MK, Jacob Zuma a pris une position sans ambiguïté en faveur du Maroc, rompant avec la ligne assez récente tout de même de Pretoria. **Il a qualifié la proposition marocaine d’autonomie de « solution pragmatique et équilibrée », garantissant la souveraineté du Maroc sur ses provinces du sud, tout en offrant une gouvernance locale significative aux populations locales.**
Cette prise de position, soutenue officiellement par le parti MK, constitue un revirement spectaculaire en Afrique du Sud et dans les parages. En effet, jusqu’à présent, l’Afrique du Sud soutenait la fantoche république arabe sahraouie démocratique (RASD) et le Front Polisario, dans une logique de solidarité panafricaine contre la colonisation, en cohérence surtout avec le positionnement idéologique obtus de l’Algérie. Une idéologie désuète collée artificiellement au cas des provinces du sud marocain, une fois récupérées par le Maroc. La colonisation espagnole de cette partie intégrante de l'Empire chérifien a duré environ 91 ans, de 1884 à 1975. L’Espagne avait proclamé un protectorat sur la région du Sahara marocain, alors appelée **Sahara espagnol**, le 26 décembre 1884, et gouverna ce territoire jusqu’en 1975, date à laquelle elle se retire suite à l’accord de Madrid passé avec le Royaume du Maroc.
Depuis la disparition de Nelson Mandela, la République d'Afrique du Sud s’était rapidement rangée du côté de l’Algérie et de son rêve invraisemblable d’un État indépendant entre la Mauritanie et le Maroc. L'orientation inexpliquée du pays arc-en-ciel fait abstraction du soutien historique du Maroc à la lutte sud-africaine contre l’apartheid.
En réaction donc aux déclarations récentes de l'ancien président sud-africain à Rabat, où il a exprimé un soutien explicite au plan d'autonomie marocain pour le Sahara, le Front Polisario a rapidement envoyé son *ministre des Affaires étrangères* à Pretoria. La démarche s’inscrit dans un contexte diplomatique tendu, marqué par un virage majeur dans la politique sud-africaine concernant le conflit du Sahara, territoire anciennement espagnol. Jusqu'ici, point de divergences ; l'ensemble des forces politiques du pays étaient parfaitement alignées sur la position officielle du gouvernement.
Pris de panique, le Front Polisario a dépêché à Pretoria une délégation conduite par le dit **ministre des Affaires étrangères**, Mohamed Yeslem Beissat, qui connaît bien le terrain pour y avoir représenté des années durant l’entité fantoche. Officiellement invitée par l'ANC, dirigé par Cyril Ramaphosa, la délégation participe à un « sommet des mouvements de libération » prévu du 25 au 28 juillet à Pretoria. Ce dit « sommet », sur le thème « Défendre les acquis de la libération, promouvoir un développement socio-économique intégré, renforcer la solidarité pour une Afrique meilleure », rassemblera aussi d’autres défenseurs de causes similaires, comme le Palestinien Jebril Rajoub, allié des positions algériennes et du Polisario. La réunion est en fait organisée par ** l’ambassade sud-africaine à Alger, ** dans le seul but de soutenir les positions du mouvement séparatiste et d'en venir à la rescousse.
Il faut noter que l’ANC a vite condamné le soutien de Jacob Zuma à la marocanité du Sahara occidental pour une question de principe, pas plus. Zuma, s'étant séparé de l'organisation mère, est accusé de trahison et de dissidence impardonnable. Cela ne veut pas dire que toutes les composantes de l'ANC soient encore sur la même ligne que celle défendue par Ramaphosa. Depuis quelque temps déjà, nombreux sont les dirigeants de l'ANC qui se sont rendu compte de la grosse perte de leur pays en s'alignant sur une position algérienne qui ne mène à rien. Face à ce changement majeur émanant d’une figure politique influente, le Polisario et son parrain attitré ont engagé des consultations intenses afin de coordonner la réponse face aux nouvelles dynamiques diplomatiques aujourd'hui amplifiées par le soutien de Zuma à la position du Maroc.
Ce séisme diplomatique intervient dans un contexte inédit où plusieurs pays africains ont progressivement retiré leur reconnaissance à la RASD en faveur du plan marocain. Ce basculement pourrait isoler davantage le Polisario et son parrain sur la scène continentale. Lors de sa visite, Jacob Zuma n’a pas manqué de rappeler le rôle historique du Maroc dans la lutte contre l’apartheid, comme pour regretter le revirement inattendu de son pays après l'ère Mandela. Il a en outre plaidé pour une alliance stratégique fondée sur le respect de l’intégrité territoriale des États africains, s’éloignant ainsi du soutien aux revendications séparatistes. Une position pragmatique que partagent de nombreux responsables sud-africains. Un retour à la raison et un rapprochement avec le Royaume ne peuvent que profiter aux deux puissances économiques africaines et, partant, à l'ensemble du continent. Le Maroc et l'Afrique du Sud, seuls pays à avoir une économie véritablement industrielle et diversifiée, ont beaucoup à faire ensemble pour leur profit et celui de l'ensemble du continent. Le temps des idéologies importées en guise de paravent *démocratique et populaire* à des dictatures militaires, est révolu et ne fait plus recette.
Ainsi, la visite du *ministre du Polisario* à Pretoria apparaît comme une tentative désespérée pour limiter les conséquences d’un revirement qui pourrait transformer profondément les équilibres politiques en Afrique australe et accélérer le renforcement de la position marocaine, tant au niveau continental qu’international.
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Par son soutien au plan d’autonomie marocain, Jacob Zuma secoue Pretoria, le Polisario et au delà..
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Between Ideology and Pragmatism: The Spanish Radical Left's Controversial Stance on Moroccan Sahara...
1617
I confess here that it was the writings of Si Lahcen Hadad that pushed me to take a closer interest in this Spanish left, which positions itself in opposition to the Sánchez government, which is itself left-wing. Not reading Spanish, I am therefore somewhat less inclined to pay attention to the repeated ignominies of this left, sick from not being able to access power, sick from its aborted history, sick from what it actually is. So, to exist, it invented a cause. Too bad if it understands nothing about it, too bad if it harms Spain’s interests, too bad if it distorts history, ignores geography and demography, too bad if its reasoning, if it is reasoning at all, is far from logical, too bad if it lies outrageously. The important thing is to exist and to appear to the Spanish public as the defender of the causes of the most deprived... No matter if those people harmed the Spanish people; no matter if they have Spanish blood on their hands. Manifest bad faith.
In Spain, therefore, a significant part of the radical left, mainly represented by formations such as Unidas Podemos, an alliance between Podemos, Izquierda Unida, and other minority groups, maintains a posture—let’s say critical, if not belligerent—towards the Kingdom of Morocco.
This contradictory position is fed by a historical prism marked by colonial memory, “anti-imperialist” struggles, but also by the question of the Sahara, called the "Spanish Sahara" until 1975, as it was a former territory under Spanish domination until the Green March in 1975.
This radical left considers Morocco a belligerent and threatening actor. The debate is not limited to territorial disputes: it fits into an ideological vision where the Moroccan state is often presented as an authoritarian and repressive regime, described as a neocolonial power. This is what underpins the repeated support for the artificial Sahrawi cause, presented as an anti-colonial and anti-imperialist fight. Support for the Polisario Front thus seems embedded in the DNA of these “gauchos,” regardless of developments.
Historically, several components of the Spanish left have expressed clear support for the Polisario Front, founded in 1973, which was nevertheless supported by Gaddafi, then hosted, supplied, and armed by the Algerian regime with the aim of harming Morocco’s interests. This support manifests itself in various forms:
- Filing parliamentary motions in defense of the right to self-determination for this small part of the Sahara alone;
- Participation in international pro-Polisario forums and associative networks that blindly support it, regardless of reports on the embezzlement of aid, rapes, and flagrant human rights abuses in Tindouf;
- Pressure on the Spanish government and European institutions to recognize the political status of the Sahara, neglecting to mention that it was formerly occupied by their country, as a territory to be decolonized, in opposition to Morocco’s historical sovereignty. Even the autonomy proposal, well known in Spain, does not seem to satisfy them.
However, it should be noted that this support comes in a context of strong internal contestation in Spain. Since the socialist government of Pedro Sánchez expressed its support in 2022 for the Moroccan autonomy plan, this radical position has somewhat fractured. This change reflects a pragmatic adaptation by some to the geopolitical, economic, and migratory realities that closely link the two countries.
Faced with challenges related to managing migratory flows through the occupied enclaves of Ceuta and Melilla, as well as security and economic cooperation with the Kingdom of Morocco, the Spanish government has refocused its diplomacy. This has led to a gradual distancing of the left—but not the radical left—from the Polisario, thus marginalizing its influence on official policy.
In this context, some voices within the radical left still try to persuade European institutions to keep pressure on Morocco, demanding that the so-called Western Sahara remain central to priorities to resolve an “unresolved colonial conflict.” Parliamentary groups and “pro-Sahrawi” NGOs continue to denounce bilateral agreements between Madrid and Rabat, refusing that the issue be sidelined in favor of a more “pragmatic” diplomacy.
Spanish and European institutions, the theater of these ideological tensions, thus see the radical left forces seeking to have the question of the so-called Western Sahara recognized as a “state matter.” They denounce Moroccan control over this dossier and strongly contest the diplomatic normalization policies carried out by Madrid.
This line reflects a deep political fracture, where post-colonial idealism and outdated self-determination claims clash head-on with political realism marked by the search for regional strategic balances.
Support for the so-called Sahrawi cause is not without controversy. Activists, commentators, and victims have recalled that the Polisario Front was, in the past, involved in violent operations in Spanish territorial waters, causing the death of Spanish fishermen.
These painful episodes resonate in Spanish public opinion and fuel a virulent critique of radical positions that support a movement with a past combining political struggle and violent actions. This memory weighs heavily in contemporary debate and is exploited by political forces opposed to these radical left positions, notably the Spanish right.
The question of the Sahara, a territory that was Spanish for a time, remains an important point in relations between Spain and Morocco. However, current political, economic, and security realities push for pragmatic Spanish diplomacy, favorable to strengthened cooperation with Rabat, thus marginalizing the radical stance on both governmental and international stages.
The historical legacy is here perfectly exploited for contemporary necessities in managing Ibero-Moroccan relations.
Today, after consulting numerous articles and writings recounting the positions of this left of another era, I understand a little better Si Lahcen Hadad's fight on the subject, and even more so his sharp responses to the remarks of a certain Ignacio Cembrero, whom I now see only as a bland neurotic. Thank you, Si Lahcen.
One question remains: why is the Moroccan left not more inclined to take a stand and strongly denounce the alienated stance of their Spanish counterparts?
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La gauche radicale espagnole, le Maroc et la question du bout de Sahara un laps de temps espagnol...
257
J’avoue ici que ce sont les écrits de Si Lahcen Hadad qui m’ont poussé à m’intéresser de plus près à cette gauche espagnole, qui campe à l’opposé de la position du gouvernement de Sánchez, pourtant lui aussi de gauche. Ne lisant pas l’espagnol, je suis donc un peu moins enclin à prêter attention aux ignominies pourtant répétées de cette gauche, malade de ne pas pouvoir accéder au pouvoir, malade de son histoire avortée, malade de ce qu’elle est en fait. Alors, pour exister, elle s’est inventée une cause. Tant pis si elle n’y comprend rien, tant pis si cela nuit aux intérêts de l’Espagne, tant pis si elle dénature l’histoire, fait fi de la géographie et de la démographie, tant pis si son raisonnement, s’il en est un, est loin de toute logique, tant pis si elle ment outrageusement. L’important, c’est d’exister et de passer aux yeux du public espagnol comme la défenseuse des causes des plus démunis… Peu importe si ceux-là ont nui au peuple espagnol ; peu importe s’ils ont du sang espagnol sur les mains. Une mauvaise foi manifeste.
En Espagne, donc, une partie importante de la gauche radicale, principalement représentée par des formations telles qu’Unidas Podemos, une alliance entre Podemos, Izquierda Unida et d’autres groupes minoritaires, entretient une posture, disons critique, pour ne pas dire belliqueuse, à l’égard du Royaume du Maroc.
Ce positionnement antinomique se nourrit d’un prisme historique marqué par la mémoire coloniale, les luttes « anti-impérialistes », mais aussi par la question du Sahara appelé "Sahara espagnol" jusqu'en 1975, car ancien territoire sous domination espagnole jusqu’à la Marche Verte en 1975.
Cette gauche radicale considère le Maroc comme un acteur belliqueux et menaçant. Le débat ne se réduit pas à des différends territoriaux : il s’inscrit dans une vision idéologique où l’État marocain est souvent présenté comme un régime autoritaire et répressif, décrit comme une puissance néocoloniale. Voilà donc sur quoi repose le soutien répété à l’artificielle cause sahraouie, présenté comme un combat anti-colonial et anti-impérialiste. Le soutien au Front Polisario semble ainsi inscrit dans l’ADN de ces gauchos peu importe les évolutions.
Historiquement, plusieurs composantes de la gauche espagnole ont exprimé un soutien clair au Front Polisario, fondé en 1973, qui a pourtant été soutenu par Kadhafi, puis hébergé, nourri et armé par le régime algérien dans le but de nuire aux intérêts du Maroc. Ce soutien se manifeste sous diverses formes :
- Dépôt de motions parlementaires en défense du droit à l’autodétermination de cette seule petite partie du Sahara ;
- Participation à des forums internationaux pro-Polisario et à des réseaux associatifs le soutenant aveuglément, peu importe les rapports sur les détournements d'aides, les viols et outrance aux droits de l'homme à Tindouf ;
- Pression sur le gouvernement espagnol et sur les institutions européennes pour qu’elles reconnaissent le statut politique du Sahara, qu’ils oublient de dire anciennement occupé par leur pays, comme territoire à décoloniser, en opposition à la souveraineté pourtant historique du Maroc. Même la proposition d’autonomie, bien connue en Espagne, ne semble pas leur convenir.
Il faut cependant savoir que ce soutien s’inscrit dans un contexte de forte contestation interne en Espagne. Depuis que le gouvernement socialiste de Pedro Sánchez, en 2022, a exprimé son soutien au plan d’autonomie marocain, cette position radicale s’est quelque peu fracturée. Ce changement reflète une adaptation pragmatique de certains aux réalités géopolitiques, économiques et migratoires qui lient étroitement les deux pays.
Face aux défis liés à la gestion des flux migratoires à travers les enclaves occupées de Ceuta et Melilla, ainsi qu’à la coopération sécuritaire et économique avec le Royaume Marocain, le gouvernement espagnol a recentré sa diplomatie. Cela a conduit à un éloignement progressif de la gauche, mais pas de la gauche radicale, vis-à-vis du Polisario, marginalisant ainsi son influence sur la politique officielle.
Dans ce contexte, certaines voix au sein de la gauche radicale tentent encore de persuader les institutions européennes de maintenir la pression contre le Maroc, réclamant que le Sahara dit occidental reste au cœur des priorités pour régler un « conflit colonial » non résolu. Des groupes parlementaires et des ONG "pro-sahraouis" continuent de dénoncer les accords bilatéraux entre Madrid et Rabat, refusant que la question soit délaissée au profit d’une diplomatie plus «pragmatique».
Les institutions espagnoles et européennes, théâtre de ces tensions idéologiques, voient ainsi les forces radicales de gauche chercher à faire reconnaître la question du Sahara dit occidental comme une « affaire d’État ». Elles dénoncent la mainmise marocaine sur ce dossier et contestent vivement les politiques de normalisation diplomatique menées par Madrid.
Cette ligne traduit une fracture politique profonde, où l’idéalisme post-colonial et les revendications autodéterministes d’un autre temps s’opposent frontalement à un réalisme politique marqué par la recherche d’équilibres stratégiques régionaux.
Le soutien à la cause dite sahraouie n’est pas sans controverse. Des militants, commentateurs et victimes ont rappelé que le Front Polisario a, par le passé, été impliqué dans des opérations violentes dans les eaux territoriales espagnoles, causant la mort de pêcheurs espagnols.
Ces épisodes douloureux résonnent dans l’opinion publique espagnole et nourrissent une critique virulente des positions radicales qui soutiennent un mouvement au passé mêlant lutte politique et actions violentes. Cette mémoire pèse fortement dans le débat contemporain et est exploitée par des forces politiques opposées à ces positions de gauchos radicaux, notamment la droite espagnole.
La question du Sahara, territoire espagnol pendant un temps, reste un point important dans les relations entre l’Espagne et le Maroc. Cependant, les réalités politiques, économiques et sécuritaires actuelles poussent une diplomatie espagnole pragmatique, favorable à une coopération renforcée avec Rabat, marginalisant ainsi cette posture radicale sur la scène gouvernementale et internationale.
L'héritage historique est ici parfaitement exploité pour les nécessités contemporaines dans la gestion des relations ibéro-marocaines.
Aujourd’hui, après avoir consulté de nombreux articles et écrits relatant les positions de cette gauche d’un autre temps, je comprends un peu mieux le combat de Si Lahcen Hadad sur le sujet, et encore plus ses réponses cinglantes aux propos d’un certain Ignacio Cembrero, que je ne perçois plus que comme un névrosé sans relief. Merci, Si Lahcen.
Une question tout de même : pourquoi la gauche marocaine n’est-elle pas plus encline à prendre position et à dénoncer avec force la posture aliénée de leurs homologues espagnols ?
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Morocco, History, and Geography: The Foundations of Political Reality and Territorial Integrity...
1896
Politics cannot be separated from history or geography. It consists of a set of actions and decisions aimed at organizing a society internally, as well as in its relations with the rest of the world. It is always situated within a context shaped by the two fundamental dimensions of history and geography, which are by no means mere backdrops but rather provide the framework within which political projects, conflicts, and developments unfold. Politics may be influenced by an ideology—born of a philosophy—or simply shaped by a given context, but such influence rarely lasts.
History plays a fundamental role in understanding political phenomena. A country’s institutions, laws, and values are rooted in its collective memory, an inheritance made up of major events, breaks, or continuities with the past. Borders, for example, are often drawn following wars or treaties, the outcome of ancient or recent conflicts. They remain visible marks of past rivalries, defeats, victories, and compromises. Relations—whether of solidarity or rivalry—between nations, regions, or communities are explained in light of shared or divergent histories.
The present Kingdom of Morocco cannot be understood without reference to its millennial origins, to the centuries-old Sharifian Empire, nor to the successive dynasties that shaped its relationship to religion, allegiance, and the centralization of power throughout different eras.
Similarly, geography significantly influences the choices and constraints of public policies. The distribution of natural resources conditions economic development, territorial organization, and power relations. Relief, climate, and access to maritime routes determine possibilities for urbanization, agriculture, communication, and defense. Border situations impose specific diplomatic and security policies, while landlocked or insular areas require tailored strategies. Some authors even describe Morocco as an “island country” due to its geographical configuration.
It is therefore inconceivable to conceive of effective or legitimate politics without taking history and geography into account. Every choice, reform, or political ambition must be based on a deep understanding of the territory and collective memory; ignoring one or the other exposes one to illusion, misunderstanding, or even failure.
Regarding the Sahara, referred to as the “Western Sahara,” the geography of this region is undeniably contiguous to Morocco, physically, demographically, and historically: the Saharan populations have largely contributed to the country’s evolution. Its history was written through the successive allegiances of its tribes to the sultans of Morocco, and the Sharifian kingdom thus constitutes a nation-state established long before the contemporary era.
Weakened by having missed the crucial turn of the industrial revolution, the Sharifian Empire was dissected from south to north, but also from the east. The so-called Western Sahara was annexed by Spain, which exercised colonial control there from 1884 to 1975. This situation facilitated France’s domination over territories grouped into French West Africa, part of which later became Mauritania. France also appropriated the eastern part of the Sharifian Empire, annexed de facto to its departments conquered from the Ottoman Empire and called French Algeria. The remainder was placed under French protectorate, while northern Morocco came under Spanish rule.
Independence, achieved in 1956, and the gradual decolonization of Sidi Ifni and Tarfaya concerned other regions only later.
On November 28, 1960, France authorized the proclamation of Mauritania’s independence—a region then claimed by Morocco, as were territories under Spanish control that Morocco considered its own. At that time, there was a Moroccan ministry called the “Ministry of Mauritanian and Saharan Affairs,” headed by Mohammed Fal Ould Oumeir, a representative of those territories.
From 1963 onwards, the kingdom raised the issue of the Spanish Sahara before the Decolonization Commission. The situation became complicated when newly created Mauritania also claimed the territory, notably to pressure Morocco, which did not recognize Mauritanian independence until 1969—nine years after its proclamation. Morocco continued to claim the Spanish Sahara peacefully, preventing the Liberation Army from pursuing military actions in the region.
In 1973, the creation of the Polisario Front (Popular Front for the Liberation of Saguia el-Hamra and Rio de Oro) marked a new stage. This movement initially aimed to unite the Saharan territory with the “motherland.” But in a context of regional rivalries and ideological tensions, the Saharan question was instrumentalized by various actors.
Muammar Gaddafi’s Libya played a decisive role in the rise of the separatist Polisario, supporting and arming the movement in a "revolutionary" and pan-Arabist logic, while seeking to destabilize the Moroccan monarchy. Later, Gaddafi himself admitted having made a “strategic mistake” in backing this group, which remains a destabilizing factor in the region today.
In 1975, a peaceful turning point occurred: bolstered by the International Court of Justice’s opinion recognizing ties of allegiance between Saharan tribes and Moroccan sultans, the late King Hassan II launched the Green March to general surprise. This mobilization pushed Spain to withdraw from Laâyoune in favor of Morocco, which immediately reclaimed the territory. Mauritania, although having occupied adjacent zones, ultimately withdrew, leaving Morocco alone against the Polisario Front, actively supported by Algeria, which hosted, armed, financed, and elevated the movement into a “republic.”
Houari Boumédiène’s Algeria exploited the situation to weaken its Moroccan neighbor, even calling the Saharan issue a “thorn in Morocco’s side,” a way of exacting revenge for the crushing defeat in 1963.
This dispute has often overshadowed the deep history of ties between Morocco and these territories under Sharifian authority well before the colonial era. For Morocco, territorial integrity rests firmly on the constants of history and geography—major arguments. The rest is merely a temporary construction without foundation, destined to fade into oblivion in the near future.
Moroccans know this very well… Perhaps not everyone else…
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Histoire et géographie : piliers incontournables de la politique marocaine...
288
La politique ne peut être dissociée de l’histoire ni de la géographie. Elle consiste en un ensemble d’actions et de décisions visant à organiser une société sur le plan interne, mais également dans ses relations avec le reste du monde. Elle s’inscrit toujours dans un contexte façonné par les deux dimensions fondamentales que sont l’histoire et la géographie, qui ne sont nullement de simples arrière-plans, mais offrent bien la trame sur laquelle s’articulent projets, conflits et évolutions politiques. Elle peut être influencée par une idéologie, née d’une philosophie, ou simplement forgée à partir d’un contexte donné mais cela ne dure guère.
L’histoire joue un rôle fondamental dans la compréhension des phénomènes politiques. Institutions, lois et valeurs d’un pays s’ancrent dans sa mémoire collective, héritage constitué d’événements majeurs, de ruptures ou de continuités avec le passé. Ainsi, les frontières, par exemple, sont fréquemment tracées à la suite de guerres ou de traités, résultant de conflits anciens ou récents. Elles restent les marques visibles de rivalités, de défaites, de victoires et de compromis du passé. Les relations, qu’elles soient de solidarité ou de rivalité entre nations, régions ou communautés, s’expliquent à la lumière d’histoires partagées ou divergentes.
Le Royaume du Maroc actuel ne saurait être compris sans référence à sa genèse millénaire, à l’Empire chérifien pluriséculaire ni aux dynasties successives qui ont façonné son rapport aux religions, à l’allégeance ou à la centralisation du pouvoir, selon les époques.
De la même façon, la géographie influence considérablement les choix et contraintes des politiques publiques. La répartition des ressources naturelles conditionne le développement économique, l’organisation territoriale et les rapports de force. Le relief, le climat ou l’accès aux voies maritimes déterminent les possibilités d’urbanisation, d’agriculture, de communication ou de défense. Les situations frontalières imposent des politiques diplomatiques et sécuritaires spécifiques, tandis que les espaces enclavés ou insulaires requièrent des stratégies adaptées. Certains auteurs n’hésitent pas à qualifier le Maroc de “pays insulaire” du fait de sa configuration géographique.
Il est donc inconcevable de penser une politique efficace ou légitime sans tenir compte de l’histoire et de la géographie. Chaque choix, chaque réforme, chaque ambition politique doit s’appuyer sur une compréhension approfondie du territoire et de la mémoire collective ; ignorer l’un ou l’autre, c’est s’exposer à l’illusion, à l’incompréhension, voire à l’échec.
Au sujet du Sahara appelé « occidental », la géographie de cette région se situe indéniablement dans le prolongement du Maroc, tant sur le plan physique, démographique qu’historique : les populations sahariennes ont largement contribué à l’évolution du pays. Son histoire s’est écrite au fil des allégeances successives de ses tribus aux sultans du Maroc, et le royaume chérifien constitue, de fait, un État-nation institué bien avant la période contemporaine.
Affaibli pour avoir raté le virage fondamental de la révolution industrielle, l’Empire chérifien sera dépecé du sud vers le nord, mais aussi à partir de l’est. Le Sahara dit occidental fut annexé par l’Espagne, qui y exerça un contrôle colonial de 1884 à 1975. Cette situation a favorisé la mainmise de la France sur les territoires regroupés dans l’Afrique occidentale française, dont une partie allait former la Mauritanie. La France s’appropria aussi l’est de l’Empire chérifien, annexé de facto à ses départements conquis sur l’Empire ottoman et appelés Algérie française. Le reste sera placé sous protectorat français, tandis que le nord du Maroc passait sous domination espagnole.
L’indépendance obtenue en 1956 et la décolonisation progressive de Sidi Ifni et Tarfaya n’ont concerné d’autres régions que plus tard.
Le 28 novembre 1960, la France autorise la proclamation de l’indépendance de la Mauritanie, région revendiquée alors par le Maroc, tout comme les territoires sous contrôle espagnol, considérés comme siens. À cette époque, il y eu un ministère marocain dénommé « des Affaires mauritaniennes et sahariennes » fut confié à Mohammed Fal Ould Oumeir, représentant de ces territoires.
Dès 1963, le royaume porta la question du Sahara espagnol devant la commission de décolonisation. La situation se compliqua lorsque la Mauritanie nouvellement créée revendiqua également ce territoire, notamment pour exercer une pression sur le Maroc, qui ne reconnaîtra l’indépendance mauritanienne qu’en 1969, soit neuf ans après sa proclamation. Le Maroc continua de revendiquer pacifiquement le Sahara espagnol, empêchant l’Armée de libération de poursuivre ses actions militaires dans la région.
En 1973, la création du Front Polisario (Front populaire de libération de la Saguia el Hamra et du Rio de Oro) marqua une nouvelle étape. Ce mouvement visait initialement à rattacher le territoire saharien à la “mère patrie”. Mais dans un contexte de rivalités régionales et de tensions idéologiques, la question saharienne fut instrumentalisée par divers acteurs.
La Libye de Mouammar Kadhafi joua notamment un rôle décisif dans la montée en puissance du Polisario indépendantiste, soutenant et armant le mouvement dans une logique “révolutionnaire” et panarabiste, tout en cherchant à déstabiliser la monarchie marocaine. Plus tard, Kadhafi admettra lui-même avoir commis une “erreur” stratégique en soutenant ce groupe, qui demeure aujourd’hui encore un facteur de déstabilisation dans la région.
En 1975, un tournant pacifique se produisit : fort de l’avis de la Cour internationale de justice reconnaissant des liens d’allégeance entre les tribus sahariennes et les sultans marocains, feu SM Hassan II lança la Marche verte à la surprise générale. Cette mobilisation poussa l’Espagne à se retirer de Laâyoune au profit du Maroc, qui reprit immédiatement possession du territoire. La Mauritanie, bien qu’ayant occupé des zones limitrophes, finit par se retirer, laissant le Maroc seul face au Front Polisario, soutenu activement par l’Algérie qui hébergea, arma, finança et érigea le mouvement en “république”.
L’Algérie de Houari Boumédiène exploita la situation pour affaiblir son voisin marocain, n’hésitant pas à qualifier le dossier saharien de “caillou dans la chaussure du Maroc”, façon de se venger de la défaite cuisante de 1963.
Ce contentieux a souvent masqué l’histoire profonde des liens entre le Maroc et ces territoires sous autorité chérifienne bien avant l’ère coloniale. Pour le Maroc, l’intégrité territoriale repose solidement sur les constantes que sont l’histoire et la géographie; des arguments majeurs. Le reste n’est qu’une construction éphémère sans fondement, vouée à s’effacer dans l’oubli dans un futur proche.
Les Marocains le savent très bien...Peut être pas les autres...
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Ahmed Faras: The Eternal Legend of Moroccan Football
2150
I have been fortunate enough to know Ahmed Faras. It is unbearable for me to speak of him in the past tense, someone who has been part of my life for so long. It had been ages since he last touched a ball. Few are still alive who saw him play, those who, match after match, would await his dribble, his runs down the wing, his shot, his goal.
Faras was an outstanding man, with an incredible shyness and reserve. Even when present somewhere, he was always on the sidelines: discreet, courteous, kind, with deep sensitivity, affection, and great touchiness.
But Faras will always be part of the present. He is a true legend of Moroccan and African football; legends never die.
Fedala saw him born in the cold of December 1947. Mohammedia would be his city and Chabab his eternal club. At the time, there was no such thing as a transfer market, no migrations, no football mercenary spirit. You were born in a club, learned to play there, and you stayed. His temperament was not that of a typical striker: there was no aggressiveness, no cunning. He compensated with his genius and never needed to dive or roll on the ground to sway a referee or create confusion. His genius spared him all that. He was an exceptional striker who marked the history of Moroccan and continental football. The turf at El Bachir football stadium helped him, at that time, it was the best in Morocco.
Ahmed Faras was the product of a generation shaped by the structured environment of the youth sports schools run by the Ministry of Youth and Sports, a system supposedly dismantled by so-called administrative and political reforms. Yet, it was there that Morocco's champions were formed, across all sports. His early path was marked by the guidance of renowned trainers such as Lakhmiri, who helped shape numerous Moroccan talents. This solid foundation allowed him to develop technical skills and a sense of teamwork very early on, which would become hallmarks of his play.
Ahmed Faras spent his entire career at Chabab Mohammedia, from 1965 to 1982, never having a professional contract—such things didn’t exist in Morocco then. There’s no need to mention signing bonuses or performance awards, even with the national team. His loyalty to Chabab is remarkable. He would lead the club to a Moroccan championship and become its top scorer. He would bring along with him his playing friends—Acila, Glaoua, Haddadi, and many more.
Faras was a pillar of the Moroccan national team. With 36 goals in 94 caps, what a historic scorer for the Atlas Lions! He captained the national team for eight years, playing in the 1970 World Cup in Mexico and the 1972 Munich Olympic Games.
In 1975, Ahmed Faras entered the legend by becoming the first Moroccan to win the African Ballon d’Or, an award that underlined the quality and consistency of his play. This distinction placed him among the greatest players on the continent, competing with the top African stars of his era. There was talk of a transfer to Real Madrid...but at the time Moroccan league players were barred from moving abroad under penalty of losing their place in the national team. The idea was, thus, to strengthen the domestic league...
The peak of his career was surely the 1976 Africa Cup of Nations (CAN), won by Morocco in Ethiopia. Faras was the leader on the pitch, the tournament’s top scorer, and his influence was decisive for this historic triumph—the only major African title that Morocco has ever won. He scored crucial goals against Nigeria and Egypt in that tournament, perfectly embodying the role of playmaker and team leader on the field. To this day, he remains the only Moroccan captain ever to lift the coveted African trophy.
I have been a few times to that ground in Addis Ababa where he lifted the trophy, and every time, his image dominates my thoughts. An indelible black-and-white, forever etched in the history of the Kingdom and in the memory of Moroccans who followed the match at the time through the voice of one Ahmed Elgharbi...no live broadcasts back then.
He was a respected and heeded captain, guided by great coaches: Abdelkader Lakhmiri, Blagoe Vidinic, Abdellah Settati, Jabrane, and especially Gheorghe Mardarescu during that epic campaign in the land of Emperor Haile Selassie. His charisma and vision of the game were crucial in unifying the team and leading them to the summit of African football. Faras embodied the spirit of conquest and national pride throughout the tournament. The squad was selected and led by an outstanding manager as well Colonel Mehdi Belmejdoub.
His name is forever bound to that legendary achievement, a symbol of the potential of Moroccan football when guided by exemplary leadership, committed and knowledgeable managers, and players who were true warriors for their jersey’s colors.
Ahmed Faras was not just a talented player. After his retirement, he continued to share his passion, getting involved in youth training, passing on his knowledge and love for the game to the new generation. He has been a source of inspiration for so many generations of players.
Knowing Lhaj Ahmed Faras meant knowing a symbol of loyalty, talent, and unique leadership in Moroccan sports. His name will forever remain inscribed in collective memory as that of a football giant, whose legacy goes beyond sport to inspire entire generations.
Rest in peace, my friend. One day, a great football stadium in this country will bear your name, and it will be fitting, if the players follow your example, honor your career, and if the public rises to your greatness, paying tribute to your distinguished name.
So Lhaj Ahmed Faras, if you ever meet Acila up there, ask him to give you another nice pass, and tell Glaoua to defend well...
Know that your star shines and will always shine above us in the sky of the beautiful country you cherished so much.
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Ahmed Faras, légende éternelle du football marocain
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J’ai eu la chance de connaître Ahmed Faras. Il m’est insupportable d’en parler au passé, lui qui en a fait partie depuis fort longtemps. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas touché un ballon. Peu sont encore vivants, ceux qui l’ont vu jouer, ceux qui, des rencontres durant, attendaient son dribble, son débordement, son tir, son but.
Faras, ce fut un homme hors pair, d’une timidité et d’une retenue invraisemblables. Même présent quelque part, il était toujours à l’écart : discret, courtois, gentil, d’une sensibilité, d’une affectivité et d’une grande susceptibilité.
Mais Faras fera toujours partie du présent. C’est une véritable légende du football marocain et africain ; les légendes ne meurent pas.
Fedala l’a vu naître en plein froid de décembre 1947. Mohammédia sera sa ville et le Chabab son club éternel. À l’époque, point de mercato, point de transhumance, point de mercenariat footballistique. On naissait dans un club, on y apprenait à jouer et on y restait. Son tempérament n’était pas celui d’un attaquant : point d’agressivité, point de ruse. Il compensait par son génie et n’avait point besoin de simulation, de roulades par terre pour amadouer un arbitre et créer la confusion. Son génie lui épargnait tout cela. Il fut un attaquant exceptionnel qui a marqué l’histoire du football national et continental. La pelouse du terrain El Bachir va l’aider. C’était la meilleure du Maroc à cette époque.
Ahmed Faras est le fruit d’une génération formée dans le contexte structurant des écoles de sport du Ministère de la Jeunesse et des Sports. Un concept que les soi-disant réformes administratives et politiques ont tué, et pourtant c’est là que se formaient les champions du Maroc, tous sports confondus. Sa trajectoire débutante est marquée par l’encadrement de formateurs réputés comme Lakhmiri, qui a contribué à façonner de nombreux talents marocains. Ce socle solide lui a permis de développer très tôt des qualités techniques et un sens du collectif qui deviendront la marque de son jeu.
Ahmed Faras a joué toute sa carrière au sein du club Chabab Mohammédia, de 1965 à 1982, sans jamais avoir eu un contrat professionnel. Cela n’existait pas encore au Maroc. Pas besoin de vous parler de ses primes à la signature, ni celles des résultats, même en équipe nationale. Sa fidélité au Chabab est remarquable. Il en fera un club champion du Maroc, et en sera le meilleur buteur. Il entraînera dans son sillage vers les sommets ses copains de jeu, Acila, Glaoua, Haddadi et j’en passe.
Faras fut un pilier de l’équipe du Maroc. Avec 36 buts en 94 sélections, quel buteur historique des Lions de l’Atlas ! Il fut capitaine de l’équipe nationale pendant huit années et participa à la Coupe du Monde 1970 au Mexique ainsi qu’aux Jeux Olympiques de Munich en 1972.
En 1975, Ahmed Faras entra dans la légende en devenant le premier Marocain à recevoir le Ballon d’Or africain, une récompense qui soulignait la qualité et la constance de son jeu. Cette distinction le plaça parmi les plus grands joueurs du continent, en pleine compétition avec des stars africaines de haut niveau. On parla de transfert au Real...mais à l'époque il était interdit à un jeune joueur du championnat marocain de quitte le pays pour jouer à l'étranger sous peine de ne plus être sélectionné en équipe nationale. On pensait ainsi consolider le football national...
Le point d’orgue de sa carrière fut sans doute la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 1976, remportée par le Maroc en Éthiopie. Faras fut le leader sur le terrain, le meilleur buteur du tournoi, et son influence fut déterminante pour ce triomphe historique, le seul titre africain majeur du Maroc à ce jour. Il marqua des buts cruciaux contre le Nigeria et l’Égypte dans cette compétition, incarnant le rôle de meneur d’hommes et de stratège sur le terrain. Il est aujourd’hui encore le seul capitaine marocain à avoir soulevé le trophée africain tant convoité.
J’ai été quelques fois sur ce terrain d’Addis-Abeba où il avait soulevé le trophée, et à chaque fois, son image s’impose à moi. Un noir et blanc indélébile, mais gravé à jamais dans l’histoire du Royaume et dans la mémoire des Marocains de l’époque qui avait suivi le match par la voix d'un certain Ahmed Elgharbi...point de direct à l'époque.
Il fut un capitaine respecté et écouté, avec de grands entraîneurs, Abdelkader Lakhmiri, Blagoe Vidinic, Abdellah Settati, Jabrane et notamment Gheorghe Mardarescu durant cette épopée dans le pays de l'Empereur Haile Selassié . Son charisme et sa vision du jeu furent primordiaux pour fédérer l’équipe et la conduire au sommet du continent africain. Faras incarna l’esprit de conquête et la fierté nationale tout au long de la compétition. L’équipe était sélectionnée et conduite par un dirigeant hors pair également, le Colonel Mehdi Belmejdoub.
Son nom reste attaché à cette conquête légendaire, symbole du potentiel du football marocain lorsqu’il est mené par un leadership exemplaire, des dirigeants connaisseurs et dévoués, et des joueurs véritables combattants pour les couleurs d’un maillot.
Ahmed Faras n’était pas seulement un joueur de talent. Après sa retraite, il a continué à transmettre sa passion en s’impliquant dans la formation des jeunes, partageant son savoir et son amour du football avec la nouvelle génération. Il a été une source d’inspiration pour tant de générations de joueurs.
Côtoyer Lhaj Ahmed Faras, c’est côtoyer un symbole de loyauté, de talent et de leadership unique dans le paysage sportif marocain. Son nom reste gravé dans la mémoire collective comme celui d’un géant du football, dont l’héritage dépasse les frontières du sport pour inspirer des générations entières.
Repose en paix mon ami. Un jour, un grand stade de football du pays portera ton nom, et il le portera bien si les joueurs observaient ton exemple, en suivant ta trajectoire, en respectant ta carrière et si le public se montre à la hauteur, en déférence à ton grand nom.
Si Lhaj Ahmed Fars, si jamais tu rencontres Acila là-haut, dis-lui de te faire encore une petite passe, et dis à Glaoua de bien défendre...
Saches que ton étoile brille et brillera toujours au dessus de no tête dans le ciel du beau pays que tu as tant chéri.
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New Era in World Athletics: The CAA’s Vision for Equitable International Representation...
2455
At its most recent congress held on July 14, 2025, in Abeokuta, Nigeria, the Confederation of African Athletics (CAA) adopted a resolution that could upend the organization of global athletics governance. As the debate on modernity and representation within international sports institutions intensifies, the CAA is proposing major reforms for World Athletics (WA).
**At the Heart of the Reform: A Call for Fairer Governance**
Confronted with recent developments in world sports and the need to ensure transparency and efficiency, the CAA believes it is time to revise the Statutes of World Athletics, the global governing body for athletics. The main goal is to strengthen continental representation within the WA Council.
This reform hinges on the key points of the resolution, namely fair representation by continent. The CAA suggests establishing a fixed quota of representatives for each continent within the Council. Such a measure would give each region an effective voice, limiting the overrepresentation of continents already well established in international decision-making bodies. It also proposes that the election of World Athletics Council members should be conducted by the continental associations, rather than by a global general assembly. The CAA insists that each continental association should directly elect its own representatives. However, under the CAA’s proposed reform, the presidency is an exception: the position of President of World Athletics would remain subject to the traditional election by the WA General Assembly, thus preserving a form of institutional unity.
The proposal goes further by suggesting that, for all World Athletics commissions and working groups, the nomination of members should also fall under the authority of the continental associations, according to a pre-established quota set by WA regulations. This approach aims to ensure real diversity within the technical and strategic circles of global athletics.
**A New Momentum Towards International Sports Democracy**
The CAA’s initiative is part of a global movement calling for more democracy, transparency, and balance in the governance of major sports federations. Several observers believe that such a reform, if supported by other continental associations, could become a model for other sports and help create a more balanced, representative, and inclusive international sports world.
Nonetheless, the proposal will face multiple challenges in its implementation. Despite its ambitions, this resolution will have to overcome several obstacles. Naturally, it requires building consensus among other continental associations. There will also be negotiations with the World Athletics Council, which may fear a loss of influence for certain continents. Finally, regulatory texts will need to be adopted according to a timeline compatible with the desired institutional evolution.
Inspired by the spirit of Abeokuta, the CAA’s proposal could well usher in a new era for athletics. It reaffirms the legitimacy of emerging continents and raises the fundamental question of equity in international sports. Only time will tell whether this ambitious reform will find global resonance and lead to a profound transformation of World Athletics governance.
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Vers une nouvelle ère : la CAA défend l’équité et la représentativité dans World Athletics
399
Lors de son dernier congrès tenu le 14 juillet 2025 à Abeokuta, au Nigeria, la Confédération Africaine d'Athlétisme (CAA) a adopté une résolution qui pourrait bouleverser l'organisation de la gouvernance mondiale de l’athlétisme. À l’heure où le débat sur la modernité et la représentativité dans les institutions sportives internationales s’intensifie, la CAA propose des réformes majeures pour l’organisation World Athletics (WA).
Au cœur de la réforme : pour une gouvernance plus équitable. Face aux récents développements du sport mondial et à la nécessité de garantir transparence et efficacité, la CAA estime qu’il est temps de réviser les Statuts de World Athletics, l’instance dirigeante de l’athlétisme mondial. L’objectif principal étant de renforcer la représentativité continentale au sein du Conseil de WA.
Cette réforme passe obligatoirement par les Points clés de la résolution à savoir une représentativité équitable par continent. La CAA suggère l’instauration d’un quota fixe de représentants pour chaque continent au sein du Conseil. Une telle mesure offrirait à chaque région une voix effective, limitant la surreprésentation des continents déjà bien installés dans les organes décisionnels internationaux. Elle propose également que l’élection des membres du conseil de World Athletics se fasse par les associations continentales, plutôt que de faire élire les membres du Conseil en assemblée générale mondiale. Pour la CAA il faut que chaque association continentale élise directement ses propres représentants. Dans la réforme proposée donc par la CAA l’exception pour la présidence. Le poste de Président de World Athletics resterait soumis à l’élection traditionnelle par l’Assemblée Générale de WA, préservant ainsi une forme d’unité institutionnelle.
Le texte va plus loin en proposant que, pour toutes les commissions et groupes de travail de World Athletics, la désignation des membres puisse relèver également de la compétence des associations continentales, selon un quota fixé à l’avance par les règlements de WA. Cette orientation vise à garantir une diversité réelle dans les cercles techniques et stratégiques de l’athlétisme mondial.
Il s’agit là d’un nouvel élan pour la démocratie sportive internationale. La démarche de la CAA s’inscrit dans un mouvement mondial réclamant davantage de démocratie, de transparence et d’équilibre dans la gouvernance des grandes fédérations sportives. Plusieurs observateurs estiment qu’une telle réforme, si elle était soutenue par les autres associations continentales, pourrait servir de modèle pour d'autres sports et contribuer à un monde sportif international équilibré, représentatif et inclusif.
Cependant la proposition fera face à de multiples défis pour sa mise en œuvre. Malgré ses ambitions, cette résolution devra franchir plusieurs obstacles. Bien évidemment il s’agit d’obtenir un consensus auprès des autres associations continentales. Il faudra aussi négocier avec le Conseil de World Athletics, susceptible de redouter une perte d’influence pour certains continents. Il s’agit ensuite d’adopter les textes réglementaires dans un calendrier compatible avec l’évolution institutionnelle souhaitée.
Portée par l’esprit d’Abeokuta, la proposition de la CAA pourrait bien inaugurer une nouvelle ère pour l’athlétisme. Elle réaffirme la légitimité des continents émergents et pose la question fondamentale de l’équité dans le sport international. L’avenir dira si cette ambition de réforme trouvera un écho mondial et débouchera sur une transformation en profondeur de la gouvernance de World Athletics.
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Morocco-Nigeria: From Coldness to a Continental Strategic Partnership...
2616
I am currently in Abeokuta, Nigeria, for the organization of the African Athletics Championships for U18 and U20. It is only natural to reflect on the relations between Morocco and Nigeria, which have seen a remarkable evolution, moving from a period of distance and caution to a major strategic partnership for Africa. An eloquent indicator: the national airline now operates two daily flights to Lagos.
From the 1960s to the 1980s, relations between Morocco and Nigeria remained formal but distant, due to deep ideological differences. Nigeria, an Anglophone heavyweight and close to the Non-Aligned Movement—a non-alignment that in reality meant alignment with the Eastern European models of the time. Morocco, on the other hand, closer to the West, adopted a cautious diplomacy in line with its longstanding position and its principles of non-interference and respect for peoples and their choices. The distancing between the two countries became more pronounced, especially after the Kingdom’s withdrawal from the Organization of African Unity (OAU) in 1984, in reaction to the admission of the so-called Sahrawi Arab Democratic Republic (SADR) to this organization. The issue of the so-called Western Sahara was a major point of friction, with Nigeria supporting the SADR, which hindered any significant rapprochement. Thus, relations during the 1980s and 1990s remained lukewarm, limited to basic diplomatic exchanges.
The return of democracy to Nigeria in 1999, with the election of Olusegun Obasanjo, and Morocco’s growing influence on the African stage marked a turning point. The two countries began a discreet but concrete diplomatic rapprochement. Several areas were explored to strengthen cooperation: energy, with discussions on gas cooperation; trade, with modest but growing exchanges; agriculture, aiming to meet the growing needs of the Nigerian population; and the religious dimension, notably through Sufism and the moderate religious education promoted by Morocco.
The real turning point came in December 2016, during the historic visit of King Mohammed VI to Abuja. This visit marked a break in bilateral relations, with the signing of numerous cooperation agreements in the agricultural, banking, industrial, religious, and energy sectors. One recalls here the fraternal embraces and warm words that marked the meetings between His Majesty King Mohammed VI and President Buhari.
The flagship project in this dynamic is the Nigeria-Morocco Gas Pipeline (NMGP), announced in 2016. This ambitious project, over 5,600 km long and crossing 13 West African countries, aims to transport Nigerian gas to Morocco, and potentially to Europe. Its objectives are multiple: to ensure energy security, promote regional integration, and strengthen geopolitical stability. Between 2022 and 2023, several financing and technical study agreements were signed with ECOWAS, OPEC, and European partners.
At the same time, cooperation has diversified: Moroccan banks have invested in Nigeria, while the partnership between the OCP (Office Chérifien des Phosphates) and the Dangote Group has strengthened fertilizer production in Nigeria.
On the religious front, Morocco welcomes Nigerian imams to its training centers, thus consolidating cultural and religious ties.
Since the election of President Bola Tinubu in 2023, active cooperation with Morocco seems to be continuing. The NMGP pipeline project is progressing with the support of key players such as the European Union and the Islamic Development Bank, despite a complicated global context marked by the war in Ukraine and regional instability.
The issue of Western Sahara remains a moderate dividing line: Nigeria has not withdrawn its recognition of the SADR, but has not made any hostile statements towards Rabat for several years, indicating a certain diplomatic appeasement.
The Morocco-Nigeria partnership is part of a complex geostrategic dynamic, notably in competition and complementarity with Algeria. The Morocco-Nigeria project is sometimes seen as a counterweight to the Trans-Saharan Algeria-Nigeria pipeline, which remains at the project stage, unlike the Moroccan project, which is advancing rapidly and according to the set schedule.
At the regional level, this alliance could reshape North-South axes of African cooperation, linking West Africa to the Maghreb, thus moving beyond the traditional Francophone/Anglophone divide. Morocco’s application to join ECOWAS, although currently suspended, illustrates this desire for deeper economic integration with Abuja as a key partner.
Relations between Morocco and Nigeria have evolved from diplomatic coldness to a structuring strategic alliance for the African continent. The gas pipeline project, banking establishment, agricultural and religious cooperation, as well as geoeconomic convergences, make this partnership a major pillar of Africa’s Global South. The next decade will be decisive in measuring the ability of these two countries to transform their cooperation into a driver of continental integration.
This clear overview and chronology of the evolution of Morocco-Nigeria bilateral relations highlights the political, economic, and geostrategic stakes underlying them.
Can we conclude without paying heartfelt tribute and praying for the soul of President Muhammadu Buhari, who passed away on Sunday, July 13, in London at the age of 82 after a long illness? It was during his presidency that relations between the two countries developed and moved from a latent conflictual routine to a win-win cooperation. May he rest in peace.
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Maroc-Nigeria : De la froideur à un partenariat stratégique continental...
449
Je me trouve à Abeokuta au Nigéria pour l’organisation des Championnats d’Afrique d’Athlétisme des U18 et des U20. Quoi de plus normal que de penser aux relations entre le Maroc et le Nigeria qui ont connu une évolution notable passant d’une période de distance et de prudence à un partenariat stratégique majeur pour l’Afrique. Un indice éloquent: la compagnie aérienne nationale assure aujourd’hui deux vols quotidiens sur Lagos.
Dans les années 1960 à 1980, les relations entre le Maroc et le Nigeria sont restées formelles mais distantes, en raison de divergences idéologiques profondes. Le Nigeria, poids lourd anglophone et proche du bloc non-aligné ; un non alignement qui signifiait plutôt un alignement sur les modèles de l'Europe de l’Est de l'époque. Le Maroc, quant à lui, plus proche de l’Occident, adoptait une diplomatie prudente en respect de son positionnement séculaire et de ses fondamentaux de non ingérence et de respect des peuples et de leurs choix. La distanciation entre les deux pays a été plus actée notamment après le retrait du Royaume de l’Organisation de l’Unité Africaine (OUA) en 1984, en réaction à l’adhésion de la République fantoche arabe sahraouie démocratique à cette organisation. La question du Sahara dit occidental constituait un point de friction majeur, le Nigeria soutenant la RASD, ce qui freinait tout rapprochement significatif. Ainsi, les relations durant la décennie 1980–1990 sont restées tièdes, limitées à des échanges diplomatiques de base.
Le retour de la démocratie au Nigeria en 1999, avec l’élection d’Olusegun Obasanjo, et la montée en puissance du Maroc sur la scène africaine ont marqué un tournant. Les deux pays ont entamé un rapprochement diplomatique discret mais concret. Plusieurs domaines ont été explorés pour renforcer la coopération : l’énergie avec des discussions sur une coopération gazière, le commerce avec des échanges modestes mais en croissance, l'agriculture dans l'objectif de satisfaire aux besoins croissants de la population nigériane, ainsi que la dimension religieuse, notamment à travers le soufisme et l’enseignement religieux modéré promu par le Maroc.
Le véritable tournant s’est produit en décembre 2016, lors de la visite historique du roi Mohammed VI à Abuja. Cette visite a marqué une rupture dans les relations bilatérales, avec la signature de nombreux accords de coopération dans les secteurs agricole, bancaire, industriel, religieux et énergétique. L'on rappellera ici les accolades fraternelles et les propos chaleureux ayant marqués les rencontres de Sa Majesté le Roi Mohammed VI avec le Président Buhari.
Le projet phare dans cette dynamique est le gazoduc Nigeria-Maroc (NMGP), annoncé en 2016. Ce projet ambitieux, long de plus de 5600 km et traversant 13 pays d’Afrique de l’Ouest, vise à acheminer le gaz nigérian jusqu’au Maroc, puis potentiellement vers l’Europe. Ses objectifs sont multiples : assurer la sécurité énergétique, favoriser l’intégration régionale et renforcer la stabilité géopolitique. Entre 2022 et 2023, plusieurs accords de financement et d’études techniques ont été signés avec la CEDEAO, l’OPEP et des partenaires européens.
Parallèlement, la coopération s’est diversifiée : des banques marocaines ont investi au Nigeria, tandis que le partenariat entre l’Office chérifien des phosphates (OCP) et le Dangote Group a renforcé la production d’engrais au Nigeria.
Sur le plan religieux, le Maroc accueille des imams nigérians dans ses centres de formation, consolidant ainsi les liens culturels et religieux.
Depuis l’élection du président Bola Tinubu en 2023, la coopération active avec le Maroc semble se poursuivre. Le projet du gazoduc NMGP avance avec le soutien d’acteurs importants tels que l’Union européenne et la Banque Islamique de Développement, malgré un contexte mondial compliqué marqué par la guerre en Ukraine et des instabilités régionales.
La question du Sahara occidental demeure une ligne de fracture modérée : le Nigeria n’a pas retiré sa reconnaissance de la RASD, mais n’émet plus de déclarations hostiles envers Rabat depuis plusieurs années, témoignant d’un apaisement diplomatique certain.
Le partenariat Maroc-Nigeria s’inscrit dans une dynamique géostratégique complexe, notamment en compétition et complémentarité avec l’Algérie. Le projet Maroc-Nigeria est parfois perçu comme un contrepoids au gazoduc transsaharien Algérie-Nigeria, qui reste à l’état de projet contrairement au projet marocain qui avance à grande vitesse et selon le timing arrêté.
Sur le plan régional, cette alliance pourrait redessiner les axes Nord-Sud de coopération africaine, reliant l’Afrique de l’Ouest au Maghreb, et dépasser ainsi la traditionnelle division francophone/anglophone. L’adhésion du Maroc à la CEDEAO, bien que suspendue, illustre cette volonté d’intégration économique poussée avec Abuja comme partenaire-clé.
Les relations entre le Maroc et le Nigeria ont évolué d’une froideur diplomatique à une alliance stratégique structurante pour le continent africain. Le projet de gazoduc, l’implantation bancaire, la coopération agricole et religieuse, ainsi que les convergences géoéconomiques font de ce partenariat un pilier majeur du Sud global africain. La prochaine décennie sera déterminante pour mesurer la capacité de ces deux pays à transformer leur coopération en un moteur d’intégration continentale.
Le panorama clair et la chronologique de l’évolution des relations bilatérales Maroc-Nigeria, souligne les enjeux politiques, économiques et géostratégiques qui les sous-tendent.
Peut on conclure sans rendre un hommage appuyé et prier pour l’âme du Président Muhammadu Buhari décédé le dimanche 13 juillet à Londres à l'âge de 82 ans des suites d'une longue maladie. C’est durant sa présidence que les relations entre les deux pays se sont développées et sont sorties de la routine conflictuelle larvée vers une coopération Win Win. Paix à son âme.
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Kingdom of Morocco: 2030 Foundation, the New Momentum for Major Sporting Events
2724
The Moroccan Government Council recently formalized the creation of the **2030 Foundation**, an innovative strategic entity tasked with leading the preparation, organization, and successful hosting of major international sporting events that the Kingdom will welcome in the coming years. This initiative aligns with an ambitious vision driven by royal directives and the instructions given at the Council of Ministers on December 4, 2024, aiming to establish Morocco as a global benchmark for hosting major sporting events.
The **2030 Foundation** is not merely an organizing committee; it is designed as a true lever for economic, social, and infrastructural transformation. Its mission encompasses the comprehensive management of flagship events such as the **2025 Africa Cup of Nations**, which will serve as a full-scale rehearsal, and the **2030 FIFA World Cup**, co-hosted with Spain and Portugal.
Through this new entity, Morocco intends not only to guarantee the technical and logistical success of these competitions but also to maximize their positive impact across the entire national territory. To achieve this, the Foundation’s mission rests on **six strategic pillars**:
1. **Optimal planning and coordination:** The Foundation will ensure rigorous and detailed planning covering all phases from preparation to event closure. It will effectively mobilize public and private stakeholders to respect timelines and international standards, with global logistical management—including delegation reception, security, communication, and media—at its core.
2. **Acceleration of infrastructure projects:** Hosting these sporting events is a powerful driver for infrastructure development. The Foundation will oversee the completion and modernization of stadiums, training centers, and related facilities according to FIFA and CAF requirements. It will also lead the development of airports, the expansion of the high-speed rail network, and improvement of roadways to facilitate mobility for spectators and teams. Renovation and construction of hotels, as well as enhancement of tourism services and urban infrastructure in host cities, are integral to this large-scale effort.
3. **Transparent, rigorous project management:** The Foundation commits to exemplary management with strict monitoring of budgets, deadlines, and specifications. It will implement control and evaluation tools to guarantee the effectiveness of actions undertaken, ensuring Morocco fully honors its international commitments and strengthens its global credibility and image.
4. **Administrative coordination and international dialogue:** Acting as the sole interlocutor with international bodies such as FIFA and CAF, the Foundation will centralize decisions and harmonize Morocco’s positions. This centralization will facilitate exchanges, accelerate negotiations, and swiftly resolve potential issues, ensuring essential administrative and diplomatic fluidity for event success.
5. **Promotion of a positive and sustainable image of Morocco:** Beyond technical aspects, the Foundation will play a key role in long-term strategic planning, integrating economic, social, and environmental benefits. It will highlight Morocco’s cultural, tourist, and economic assets and deploy proactive communication to attract investors, media, and visitors, thereby enhancing the Kingdom’s international appeal.
6. **Enhanced support for host regions and provinces:** Aware of the importance of balanced territorial development, the Foundation will provide technical and financial support to organizing regions and provinces. It will ensure local human resource training and mobilization while developing public and private services (transport, security, health, accommodation) to offer an optimal visitor experience. This approach guarantees that event benefits extend throughout Morocco, helping reduce regional disparities.
The **2030 Foundation** embodies a dynamic of sustainable and inclusive development, aiming to create jobs, stimulate the local economy, strengthen modern infrastructure, and improve social cohesion and Morocco’s cultural influence. These sporting events become catalysts to accelerate the Kingdom’s economic and social transformation.
Underlying this vision is the goal to depoliticize the action to ensure guaranteed success. The Foundation transcends time, competition, and political calculation. One major challenge is to shield these mega sports projects from political uncertainties and administrative delays. By ensuring centralized, rigorous, and multidisciplinary management, it guarantees optimal project efficiency and safeguards against bureaucratic stagnation.
The **2030 Foundation** is thus the cornerstone of an ambitious national strategy that promises not only the exemplary success of CAN 2025 and the 2030 FIFA World Cup but also the emergence of a new dynamic of harmonious and sustainable development for Morocco.
This innovation reflects the Kingdom’s determination to combine sporting excellence with socio-economic progress. It embodies a modern, proactive vision capable of transforming international sporting events into genuine levers of long-term growth and influence. Morocco will position itself as a key player on the global sports stage, ready to meet tomorrow’s challenges with ambition and responsibility.
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